BUMERÁN CHÁVEZ

habría tenido palanca para convertirse en una referencia en el
hemisferio. Pero sin la asesoría cubana, probablemente
tampoco. Cuba no solo ayudó a elaborar la diplomacia
petrolera chavista, sino que previamente ingenió los pasos que
hicieron de Venezuela un modelo atractivo a otros líderes del
entorno. De La Habana llegó a Caracas la configuración de las
misiones bolivarianas de ayuda social, así como toda la
restante astucia logística e informática para el control de las
elecciones. Chávez quedó cada vez más en brazos cubanos a
medida que probaba qué efectivo era aquel elixir de la eterna
permanencia en poder.
Comprobado el éxito de la fórmula, Chávez se volcó en
comercializarla entre los países del hemisferio. Lo que Chávez
ofrecía era un pack. La experiencia venezolana enseñaba a
otros gobernantes a eliminar los contrapesos democráticos de
un país, cercenando la independencia de tribunales supremos y
de los árbitros electorales, aherrojando la libertad de los
medios, especialmente la televisión, e impulsando, con acoso
a la oposición, la extensión formal o informal de los poderes
presidenciales. Esto último especialmente mediante reformas
constitucionales que permitieran la reelección consecutiva, e
incluso indefinida, algo que era insólito en Latinoamérica.
Catalogado como el país más hiperpresidencial de la región,
Venezuela ofrecía las llaves de un sistema híbrido o de
autoritarismo competitivo que realmente hacía honor a ese
adjetivo.
En un tiempo de recesión del número de democracias
efectivas en el mundo, Chávez era alguien a seguir por
quienes, en su mismo contexto cultural, aspiraban a mantenerse
en el poder más allá de lo que inicialmente dijeran las leyes
que habían querido enterrar el caudillismo en Latinoamérica.