Prime Magazine August 2023

culture /
A la marée montante, ce petit monde se rapproche
des petites pirogues gréées du drap de la nuit ou d’un
assemblage de vieux sacs de riz en guise de voile,
emmenées par des petits capitaines piroguiers, fiers
d’être les grands chauffeurs de l’embarcation familiale.
Cette pirogue et son grément dans sa simplicité la
plus rudimentaire, sont les symboles de l’autonomie. Des
heures, des jours et même des nuits, avec et contre le
vent et les vagues, des paquets de mer dans le visage ou
paisiblement allongé au fond de la coque, les vezo partent
à chaque fois dans un voyage intemporel, une fuite vers
la beauté du lagon. Ils ont bel et bien arrêté l’horloge du
temps mais pour le savoir il faut partir avec eux, avaler au
petit matin un café à l’eau salée agrémenté d’un bâton de
manioc bouilli, puis pagayer pendant des heures, tirer des
bords interminables, faire l’équilibriste au rappel sur de
frêles espars, observer la surface de l’eau, savoir pêcher,
se mettre à l’eau et harponner le poisson qui fera le repas
de la famille, car leur survie en dépend.
D’ailleurs Vezo en dialecte signifie « pagayer » !
With the rising tide this little world comes closer
to the small pirogues rigged with the bed sheets or
an assembly of old bags of rice as a sail, carried by
pirogue captains, proud to be the great drivers of the
family boat.
The pirogue and its rigging in its most rudimentary
simplicity is a symbol of autonomy. Hours, days and
even nights, with the wind and waves of the sea in
their faces or peacefully lying at the bottom of the
hull, the Vezo set off each time on a timeless journey,
a flight to the beauty of the lagoon. They have indeed
stopped the clock of time, but to find out, you have to
go with them, swallow a salty water coffee with a stick
of boiled cassava in the early morning, then paddle
for hours, pull off endless tacks, do the balancing act
when abseiling on frail spars, observe the surface
of the water, know how to fish, get in the water and
harpoon the ones that will make the family's meal,
because their survival depends on it.
By the way, Vezo in dialect means 'to paddle'!
Des heures, des jours et même des nuits, avec et contre
le vent et les vagues, des paquets de mer dans le visage
ou paisiblement allongé au fond de la coque, les vezo
partent à chaque fois dans un voyage intemporel
Hours, days and even nights, with the wind and waves of
the sea in their faces or peacefully lying at the bottom of
the hull, the Vezo set off each time on a timeless journey
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