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REPORTAJE
› América Valenzuela,
periodista de ciencia
DEPOSITPHOTOS
“
El genoma es el abecedario y el
epigenoma es la ortografía que
da sentido a las palabras”, explica,
usando una comparación más literaria
que musical, el investigador Manel
Esteller. Él es un referente mundial
en el estudio de la epigenética del cáncer
y el actual director del Programa de
Epigenética y Biología del Cáncer del
Instituto de Investigación Biomédica
del Bellvitge (Idibell).
| REPORTAJE |
La biomedicina estudia cómo manejar un conjunto
de señales químicas modificables que activan
o apagan los genes
Epigenoma, la partitura de
nuestro ADN
Hace apenas una década pensábamos que el genoma determinaba nuestro destino. Que
las alteraciones en la molécula de la vida eran las que nos definían y determinaban irremediablemente
algunas de las enfermedades que padeceríamos. Que la melodía no se podía
cambiar. Ahora, los científicos han descubierto una parte más sutil en nuestro material genético,
señales que manejan el genoma y lo hacen sonar de la manera más afinada posible,
en función del entorno que nos rodea. Es el bautizado como epigenoma, la partitura del
genoma, que podemos interpretar de infinidad de maneras. Pero la humanidad aún está empezando
a aprender este particular solfeo.
Sin metáforas, Juan Cruz de Cigudosa,
jefe del grupo de Citogenética
Molecular del Centro Nacional de Investigaciones
Oncológicas (CNIO),
añade que “el genoma es el conjunto de
genes que tiene una célula y un individuo,
estén expresados o no. El epigenoma
representa los cambios químicos
que no afectan a la secuencia de ADN
pero sí modifican su expresión, activándolos
o silenciándolos”.
Manel Esteller, director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Idibell.
alfa 19 | IV | 2012 | 11
IDIBELL