Niños, niñas, adolescentes y jóvenes en situaciones de calle

i. El punto de partida:
Panorama actual de la infancia y juventud que vive y
trabaja en las calles de la Ciudad de México
A pesar de que el fenómeno callejero ha sido estudiado desde hace más de
dos décadas, en la actualidad los datos existentes no permiten dar cuenta
de la proporción real de éste. Las investigaciones realizadas han partido de
muy diversas concepciones respecto a estos grupos (en cuanto a sus edades,
condiciones, modo de emplear la calle, etcétera), lo cual ha repercutido en
una variación considerable respecto a los datos obtenidos, principalmente
los de orden estadístico. Aún así, aunque sea de manera cautelosa, es importante
considerar las valoraciones de las cuales se dispone.
Una estimación bastante cruda supone que existen entre 30 y 170 millones
de indigentes en el mundo entero (Farrow, Diesdher, Brown, Kulig, &
Kipke, 1992; cit. en Raleigh-Duroff, 2004). La unicef (2005) refiere como
imposible de cuantificar el número exacto de niños en estas condiciones,
aunque las estadísticas hacen pensar en decenas de millones alrededor del
mundo y es probable que dichas cifras estén aumentando.
En la Ciudad de México se han efectuado dos censos dirigidos a niños
y niñas en situación de calle, categoría dentro de la cual se englobaron tanto
aquellos que vivían y trabajaban en las calles, como los que solamente
trabajaban en ella. De acuerdo con los resultados obtenidos por unicef en
el segundo de estos censos, efectuado durante 1995, se contabilizaron 13 373
niños y niñas menores de 18 años. Entre el primer censo realizado con estas
características durante 1991 (publicado el siguiente año), y el de 1995, se observó
un crecimiento de la población de un 20 %, a una tasa promedio del
6.6 % anual. En este segundo censo las niñas y niños callejeros representaron
el 13.84 % del total (1 850), presentando un incremento de 81 % con respecto
al censo anterior (1 020), en el cual se había encontrado una proporción de
72 % hombres y 28 % mujeres para esta población; también, para el segundo
censo, 85.4 % son varones y sólo 14.6 % mujeres. En este estudio también
se realizó un desglose en cuatro rangos de edad, encontrando una clara relación
entre la edad y el porcentaje de la población de acuerdo al sexo. Así,