Mister Witt en el Cantón - Blog de Historia de España

RAMÓN J. SENDER MISTER WITT EN EL CANTÓN
posiciones libertarias de partida que de la durísima crítica fulminada por Engels
contra los cantonalistas de Cartagena.
Esta última observación quedaría explicada sin más que recordar esa
persistencia de Sender en sus fundamentos anarquistas, a que antes me referí,
por debajo de su circunstancial adscripción a posiciones comunistas. Sólo que
la cosa no es tan simple y no se resuelve, ni mucho menos, con un análisis
político de su novela de 1935. Lo que resulta evidente es que, entre la
redacción de La noche de las cíen cabezas y la historia de Mister Witt, Ramón
J. Sender experimenta una conmoción interna que deja subsistentes, en líneas
generales, sus esquemas antropológicos y sus concepciones políticas; pero
que afecta profundamente a su sensibilidad y, sobre todo, a su valoración del
hombre como ser menesteroso y frágil, independientemente de las
connotaciones políticas o sociales con que comparezca en la historia. Por no
repetir aquí lo que tengo escrito en otro lugar me limitaré a llamar la atención
acerca del cambio de horizonte histórico que se cierne sobre los intelectuales
españoles de izquierda a partir de los últimos meses de 1934. No es fácil
establecer la influencia real, ni los eventuales canales de repercusión, de la
trepidante historia europea y española de aquellos años que preceden de cerca
al estallido de la guerra civil sobre el ánimo de nuestro novelista; lo que resulta
cierto es que su biografía de entonces abunda en presagios de muerte y de
catástrofe. El mito de la “guerra civil salvadora”, tan ingenua y siniestramente
acariciado por intelectuales españoles de ambos bandos y al que no escapara
el mismo Sender pocos años atrás, deja paso ahora, en el ánimo de nuestro
novelista, a un humanismo no exento de resonancias evangélicas en el que
alienta una repulsa de la violencia que resulta nueva en el autor de Siete
domingos rojos. En fin, la guerra civil pronosticada y temida por este Sender
que acaba de formar una familia —la auténticamente “suya”, no presidida ahora
por la sombra ceñuda del padre—, estalla como un huracán tres meses
después de salir de la imprenta Mister Witt en el Cantón. Acerca del impacto de
la guerra en la biografía de nuestro novelista bastará consignar aquí media
docena de hechos fundamentales, indispensables para entender lo que
realmente había de auténtico en ese cambio de actitud que detectamos en el
Sender de 1935. El primer hecho que debe ser consignado es que la fractura
de las dos Españas encuentra a Sender veraneando con los suyos a dos
kilómetros de San Rafael, “detrás del macizo montañoso de Guadarrama”, pero
en la que va a ser, en un primer momento, zona republicana; circunstancia
decisiva para nuestro novelista, que presumiblemente no lo hubiera pasado
bien de haber quedado en la otra zona, El segundo hecho, trágico y cruento,
viene a dotar de intensa significación a la serie de premoniciones siniestras que
poblaron de fantasmas la mente de Sender por los días de la gestación y la
publicación de Mister Witt, Me refiero al fusilamiento de su joven esposa,
Amparo, en la ciudad de Zamora, residencia de su familia, adonde corrió a
refugiarse llevando consigo a sus hijos cuando la inminente llegada de las
tropas de Mola a San Rafael decidió a Ramón a cruzar la montaña para
alcanzar Guadarrama. Antes que Amparo, había sido fusilado en Huesca el
hermano predilecto de Ramón, Manuel, a cuya muerte dedicará posteriormente
nuestro novelista algunas de sus más bellas y conmovedoras poesías. Viene a
continuación —tercer hecho que debemos resaltar— la publicación de
Contraataque, reportaje novelado aparecido inicialmente (1937) en ediciones
inglesa, norteamericana y francesa, y al año siguiente en edición española,
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