Mister Witt en el Cantón - Blog de Historia de España

RAMÓN J. SENDER MISTER WITT EN EL CANTÓN
indispensable para entender la novela misma, desde una perspectiva
rigurosamente complementaria de los análisis del texto “en sí” que con tanta
razón reivindican como indispensable los críticos literarios.
Por lo demás, una vez colocados en este punto de vista salta a un
primer plano el hecho de que, en este Sender de los años treinta, el proceso de
ideación y el de conformación definitiva del relato novelesco tienden a situarse
sobre transcursos cronológicos distintos. No estamos ante el hombre de letras
más o menos profesionalizado que, en el sosiego de su gabinete, procura
morosamente dar forma literaria a todo un universo de ficción. Sabemos del
ritmo trepidante que hubo de tener la biografía de Sender a lo largo de estos
años; de la hondura radical con que vive su compromiso sociopolítico, sometido
a una profunda crisis precisamente por los años que preceden de cerca —
1932, 1933, 1934— al de la redacción de su novela; de su inquietud intelectual;
del modus operandi que imprime a su quehacer literario su inveterado oficio
periodístico; de la medida en que se interfieren y potencian en la vida del
Sender de entonces la condición de hombre de letras con la de verdadero
hombre de acción. Y sabemos también de la precipitación con que la historia
de Mister Witt hubo de asumir la forma definitiva en que ha llegado hasta
nosotros; redacción que Sender, por otra parte, ni deseó nunca refundir en otra
obra posterior, ni remodelar de nuevo en forma análoga a como lo hizo con
Siete domingos rojos, ni siquiera corregir a fondo con miras a la edición de
1968.
Al final de la novela aparecen unas fechas que testimonian la brevedad
del período de redacción: “Madrid, 2-25 noviembre 1935”. En el prólogo de que
hizo preceder la mencionada edición de 1968, después de advertir que “el libro
se publica exactamente igual que salió en la edición primera” —salvando la
pintoresca errata del afeitado real—, el autor afirma que, “si la escribiera hoy [la
novela] no cambiaría la estructura ni el mensaje, pero cuidaría más el estilo”. Y
añade: “la escribí (recuerdo bien) en veintitrés días, espoleado por esos
apremios que han conocido y sufrido todos los escritores, especialmente en
sus 102 comienzos; apremios muy probablemente motivados, en este caso, por
la urgencia de tener el original disponible para su presentación al Premio
Nacional de Literatura que sería fallado en los días finales de 1935”. En octubre
de 1979, y en carta a don Pedro Madrid Mercader, recordará una vez más
cómo “escribió la novela en pocas semanas, dictándola en su mayor parte a su
esposa que era una excelente taquimecanógrafa”. Una vez logrado el Premio
Nacional, viajó a Cartagena “para corregir algún posible error de «atmósfera»
antes de que Espasa-Calpe la publicara y estuve un par de semanas allí, en un
hospedaje frente al mar”; al parecer en el Hotel de France et París, situado
frente al edificio del Ayuntamiento, muy cerca del comienzo de la calle Mayor,
tan presente en la historia de Mister Witt. A la precipitada redacción de la
novela siguió, pues, según testimonio del mismo autor, un par de semanas de
revisión in situ; revisión que no parece haber afectado a una corrección de
estilo y que, hablando por mi propia cuenta, estimo probable diera ocasión a
alguna intervención del benemérito historiador local, don Antonio Puig
Campillo, en la conformación definitiva de la novela. Veintitrés días de
redacción, dos semanas de revisión: poco tiempo para la organización
definitiva del complejo universo novelístico de Mister Witt. El mismo Sender, en
sus Conversaciones con Marcelino C. Peñuelas, dio a éste algunas
22