Política social y modelos de desarrollo - Estudios del trabajo

Cabe preguntarse cómo y porqué la cuestión de la “democracia” ha llegado a instalarse en
el epicentro de la preocupación y desafío de las políticas sociales y especialmente de la
educación, a esta altura de la historia chilena y latinoamericana. La respuesta se hace
explícita en las palabras de Arturo Morales, delegado de E.E.U.U. a la Conferencia sobre
Educación y Desarrollo Económico Social Latinoamericano, auspiciada por la UNESCO,
CEPAL, OEA, ONU, FAO y OIT y realizada en Chile en marzo de 1962 en la Universidad
Técnica del Estado: “Reconocemos que estos son tiempos de urgencia, tiempo de esfuerzo
y de siembra. Son también tiempos de desafío y de peligro. Existe la imperiosa necesidad
de dar la batalla decisiva a los aliados inevitables del insuficiente desarrollo económico, la
aguda pobreza, la ignorancia, la desesperación. Existe la inaplazable necesidad de
incorporar cuanto antes a millones de habitantes de nuestro continente a los beneficios y
oportunidades que brinda, a la educación y a la cultura, el desarrollo tecnológico del siglo
xx. Los pueblos ya no esperan y su insatisfacción ya no puede ser desoída” 42 . Destacaban
dos principios doctrinarios que inspiraban la Conferencia: a) “La educación es factor
indispensable para acelerar el desarrollo (...). La educación contribuye considerablemente al
aumento de la productividad, sin embargo, sería un gravísimo error considerarla y usarla
para este fin únicamente. La educación es formadora de valores éticos y morales en el
individuo, elementos irremplazables para garantizar el ordenado funcionamiento de la
democracia representativa; b) “La Comisión se da cuenta de que la población de América
latina necesita y exige cambios sociales inmediatos y que los sistemas educativos
desempeñarán un papel indispensable para su pacífica realización” 43 .
Es decir, la preocupación por la democracia, vía educación popular ampliada, era
principalmente, la preocupación por el socialismo y formaba parte de las políticas
norteamericanas y continentales para evitar y prevenir el influjo de la revolución cubana. El
interés por la reforma y política educacional, como en los años 20, portaba una vez más, en
sus objetivos democratizadores y de cambio social, intereses ideológicos de conservación.
Se trataba, claramente, de la contradicción que está instalada en el seno mismo, quizás, de
toda política social: una suerte de “democracia conservadora” es decir, que incorpora
ampliamente al pueblo a los beneficios de la civilización y modernización, en la forma de
un movimiento concéntrico de incorporación institucional que, al mismo tiempo que
potencia el desarrollo y el sistema, frena los procesos de desagregación crítica que pueden
llegar a poner en cuestión las bases estructurales del sistema. Pero, en tanto que se trata de
una relación contradictoria y no meramente funcional, la pregunta que salta a la vista es
cuál es el límite de esta funcionalidad y cuál es la potencia de la política social para generar
una democracia participativa real, que potencie el desarrollo desde la base social. Pero ésta
es, a nuestro juicio, una pregunta por el proyecto político e ideológico que anima y
gobierna una sociedad histórica. A pesar de que creo que sería falso pensar que la política
social, por sí misma, puede ir más allá del proyecto político que la implementa, sin
embargo, la historia nos muestra que ella puede contribuir a poner en movimiento actores
sociales que, a su vez, tienden a apropiarse de dichas políticas para su propia constitución
como sujetos. La década de los 60 y 70 en Chile y América latina fueron momentos
históricos decisivos donde esta contradicción se puso en tensión máxima.
42
Ercilla, Santiago, marzo 14, 1962
43
Ibid