Política social y modelos de desarrollo - Estudios del trabajo

En los hechos inmediatos, el objetivo de la planificación educacional era liberar de la
temprana proletarización a la fuerza infantil y juvenil, lo que requería la expansión
cuantitativa y cualitativa de la acción social del Estado: “la ampliación de los programas de
previsión social y salud pública como medio de prolongar la expectativa de vida y, por lo
tanto, la disponibilidad de personas en edad productiva” y la asistencia escolar,
incrementando y coordinando los recursos financieros de la educación pública 44 .
Mientras el gobierno conservador de Jorge Alessandri se aprestaba en 1961 -de acuerdo con
los principios desarrollistas- a iniciar “la confección de un plan educacional concordado
con el programa de desarrollo económico” 45 , el magisterio chileno, denunciando la grave
situación de subsistencia y salud de los escolares, incorporó a sus demandas gremiales las
necesidades educativas y de subsistencia de los niños chilenos. Así, no obstante de que se
partía del entendido que para alcanzar resultados sustantivos a nivel de la educación era
necesario realizar cambios estructurales en el sistema social (reforma agraria,
nacionalización de las riquezas básicas, ampliación del comercio exterior, industrialización
y democratización de la vida nacional) y para evitar el agravamiento del problema, la
Federación de Educadores de Chile (FEDECH) presentó un proyecto de asistencialidad
escolar que vendría a coronar y legitimar el rol del Estado en materia de protección escolar
general e integral. El proyecto en cuestión planteaba la creación de una “Corporación
Nacional de Asistencialidad Estudiantil” dependiente del Ministerio de Educación y cuya
finalidad sería “asegurar la incorporación, permanencia y ascenso en el sistema educacional
de la población en edad escolar” mediante sistemas asistenciales amplios que incluían
desde alimentación a becas y préstamos, otorgados en todos los niveles de la educación
pública, desde la escuela primaria hasta la universidad. Proyecto que cristalizó en el de
Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (JUNAEB) enviado al Congreso por el gobierno
Alessandri en 1963, bajo el predicamento de que “el adecuado desarrollo de los recursos
humanos del país supone, primero, el efectivo cumplimiento de la obligación escolar y,
segundo, la efectiva igualdad de oportunidades de recibir educación más allá de los límites
de la obligación escolar”. El proyecto en cuestión, que entregaba asistencia y becas a los
educandos chilenos en el sistema escolar básico y medio, con algún alcance a la
universidad, estando llamado a realizar una política ampliamente inclusiva en el campo
educativo, fue aprobado con gran consenso político en vísperas electorales.
Se entregaban, así, las bases para el nuevo compromiso educacional del Estado chileno, el
que alcanzará una clara expresión en el gobierno del demócrata cristiano Eduardo Frei
Montalva (1964-1970). En efecto, su programa de reforma educativa contemplaba la
“escuela para todos”, con una ampliación inmediata de 200.000 plazas más ó 5.000 nuevos
cursos y 5.000 nuevos profesores, otorgándose desayuno y almuerzo a 800.000 niños de
las escuelas primarias del país 46 ; en seis años se incorporan 600.000 alumnos nuevos al
sistema” (Sergio Nilo, 1997). Asimismo, se preparaba la reforma del sistema curricular
para la enseñanza básica y media (creación del Centro de Perfeccionamiento,
44
Ercilla, Santiago, 25 de julio, 1962
45
Ministerio de Educación Pública, Bases generales para el planeamiento de la educación chilena, Santiago,
1961
46
Chile, Presidencia, Discurso del Presidente Frei sobre el Plan Educacional, Santiago, 18 noviembre, 1964