La sangre y la esperanza - Memoria Chilena

LA SANGFE Y LA JJSPERmZA 29
la panaderia, solia divisarlo jugando a las cartas en un
s6rdido boliche de licores que habia entre el mentado
conventillo del ‘‘Guath San Juan”, antro de miseria
y crimen, y la hedionda cocineria ‘‘El Pkto del Pobre”.
La vida de Melania, la madre de Zorababel, de-
gener6 completamente. Antes, para ayudar al marido,
trabajaba lavando. Ahora, no hacia nada. Y muchas
tardes, y no pocas noches; se la vi6 o se la oy6 subir
la escala, borracha, y atravesar la galeria, abrazada a
su hombre, tambiPn borracho, malcantando viejas to-
nadas
AngPlica y su duke tristeza, eran como si trata-
ran de zurcir la existencia rota de la familia, dando
puntadas a1 tiempo, de la casa a la escuela, de la es-
cuela a la casa.
7
Por lo menos dos veces p o p =ma, 10s chiquiUos
tenfamos que abandonar nuestros juegos vespertinos
para ir a la barraca m6s pr6xima en busca de aserrin,
*uta y recortes y despuntes de madera. Los carre-
tones en que haciamos .los Ben Hur, perdian entonces .
su espiritu de leyenda, y se convertian en vulgares ve-
hiculos de carga -y acaso solamente en estos momen-
tos cumplieran con su verdadera funcibn.
Corriendo como endemoniados, se ensordecian las
calles con nuestros gritos. Y la quejumbre de 10s ca-
metones, que saltaban sobre las piedra y las hendidu-