FÉLIX SERVIO DUCOUDRAY Amanecer en <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ya Mosquea. Rugiente y ver<strong>de</strong> el mar con el cabo <strong>de</strong> San Luis al fondo. Ondu<strong>la</strong>ciones que forma en <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ya el vuelo rasante <strong>de</strong> <strong>la</strong> arena impulsada por <strong>la</strong> brisa, que irá formando (izq. arriba) el repecho <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dunas. 182
Los reptiles salieron <strong>de</strong>l agua y se convirtieron en animales terrestres atraídos por <strong>la</strong> muchedumbre <strong>de</strong> insectos que pulu<strong>la</strong>ban en los bosques <strong>de</strong>l Período Carbonífero, 250 millones <strong>de</strong> años atrás, cuando ya el p<strong>la</strong>neta se había llenado <strong>de</strong> helechos en <strong>la</strong>s tierras bajas. Los insectos son almacenes <strong>de</strong> proteínas. Con esa dieta nueva los reptiles se aseguraron mayores posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> supervivencia, y reinaron en el mundo. Entonces no había aves ni mamíferos, que vinieron <strong>de</strong>spués. Pero algunos reptiles (como <strong>la</strong>s actuales tortugas marinas aunque sin haber llegado nunca a ser animales totalmente terrestres), volvieron al agua <strong>de</strong> que habían salido. Con esta salvedad: que no pudieron convertirse <strong>de</strong> nuevo en animales totalmente acuáticos. El huevo con cáscara, que fue el gran invento <strong>de</strong> <strong>la</strong> reptilería, <strong>la</strong>s mantuvo enca<strong>de</strong>nadas a tierra. Tienen que volver a el<strong>la</strong> para poner y enterrarlos en <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>yas, como, por ejemplo, lo hicieron <strong>la</strong>s tortugas ver<strong>de</strong>s (Chelonia mydas) que vimos llegar y volver al mar. Ese es el hecho fundamental en <strong>la</strong> ecología <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tortugas marinas: viven en el océano pero excavan el nido y <strong>de</strong>positan los huevos fuera <strong>de</strong>l agua. Por eso son, en verdad, animales anfibios; como los sapos y <strong>la</strong>s ranas. Pero obsérvese: el ciclo <strong>de</strong> vida <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tortugas se contrapone totalmente al <strong>de</strong> los batracios. 183 LA NATURALEZA DOMINICANA • REGIÓN SUR EL HUEVO CON CÁSCARA, INVENTO DE REPTILES, PONE CADA EMBRIÓN EN UN ESTANQUE PRIVADO Sapos o ranas pue<strong>de</strong>n alejarse cuanto puedan <strong>de</strong>l charco natal e internarse en territorio seco; pero al llegar <strong>la</strong> hora nocturna <strong>de</strong> reproducirse están obligados a regresar al agua original —nupcial entonces— para <strong>de</strong>positar allí sus huevos, que no tienen cáscara. Las tortugas marinas, al contrario, se pasan <strong>la</strong> vida en el agua y cuando les llega el tiempo <strong>de</strong> hacer lo mismo, salen <strong>de</strong> el<strong>la</strong> a poner los huevos. El huevo <strong>de</strong> los sapos o <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ranas si quedara en tierra se disecaría. La cáscara impi<strong>de</strong> que eso ocurra en el huevo <strong>de</strong>l reptil. Por eso pudo convertirse en animal terrestre y especie <strong>de</strong> secano. La cáscara <strong>de</strong>l huevo vino a <strong>la</strong> par con otro cambio evolutivo: <strong>la</strong> fecundación interna. La rana o el sapo hembra, más que poner, suelta sus huevos <strong>de</strong>snudos en el agua; y el macho, que anda cerca, emite <strong>la</strong> esperma para fecundarlos. Técnica <strong>de</strong> peces todavía. El reptil fue el primer vertebrado que inyectó <strong>la</strong> esperma en el aparato reproductor <strong>de</strong> <strong>la</strong> hembra. Sus huevos salen al mundo ya fecundados y envueltos en esa cáscara que los protege contra no pocos peligros exteriores. El huevo <strong>de</strong>l reptil le encierra a cada embrión, en recinto <strong>de</strong> calcio, <strong>la</strong> humedad <strong>de</strong>l charco <strong>de</strong>l batracio, pero aquí en forma <strong>de</strong> estanque privado. Este invento que hizo época en <strong>la</strong> historia zoológica parece haber ocurrido en <strong>la</strong>s montañas, por no abundar en el<strong>la</strong>s <strong>la</strong>s aguas tranqui<strong>la</strong>s que se necesitan para asegurar el encuentro <strong>de</strong> <strong>la</strong> esperma
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Dios le da barba al que no tiene qu
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