fragancia de yerbabuena entre la niebla alta

FÉLIX SERVIO DUCOUDRAY
ahí el manglar con todas sus especies; pero al
desaparecer el mar que había en ese estrecho,
desaparecieron también las otras especies de mangles
que necesitaban más humedad, y quedó sólo
el Conocarpus erecta, que se fue tirando cada vez más
hacia el centro del salado.
Al día siguiente por la mañana estábamos en
una de las playas próximas a Barahona, donde un
mangle solitario (Laguncularia racemosa) crecía junto
al mar, prácticamente metido en el agua. Marcano,
que nunca deja de ser maestro estupendo, aprovechó
para enseñarme una de las maravillas de la
naturaleza: el mecanismo con que algunas plantas
se defienden de venenos que son mortales para
ellas, en este caso la sal. Y lo hizo con el método de
enseñanza que es más característico en él:
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—Ven acá. Coge una hoja de ese mangle y póntela
en la lengua a ver a qué te sabe.
La probé, y se lo dije: me supo a sal.
—Ahora mira las hojas por el haz, y pásale el
dedo para ver lo que recoges.
Blanca sal. Los cristales se veían claramente.
—Son glándulas que tiene la planta para eliminar
el exceso de sal. Hay plantas, el coco por ejemplo,
que seleccionan las sustancias minerales que
absorben por las raíces, y desechan la sal, que no
les entra. Alguna gente que no lo sabe cree equivocadamente
que al coco le gusta la sal, y se la echa
cuando lo siembra. Pero el mangle absorbe todo
por la raíz y selecciona después. Es una de las pocas
plantas que eliminan la sal. Bota el exceso por
las hojas, el rocío la disuelve y cae al suelo.
(1˚ nov., 1980, pp. 4–5)
En el manglar del salado de Neiba, donde también hay cambrones, la Tillandsia recurvata (bromeliácea epífita), se ve apiñada
con frecuencia en las ramas.