fragancia de yerbabuena entre la niebla alta

FÉLIX SERVIO DUCOUDRAY
—La única diferencia —dijo— entre el día y la
noche está en los cicindélidos (del grupo de los coleópteros).
Entre lo poco que habíamos recolectado
de día, en la parte todavía húmeda, fangosa,
donde estaba el manglar, apareció un cicindélido
verde-azulado de brillo metálico, con manchas
irregulares de color pajizo, que se alimenta de los
restos de pequeños animales muertos (insectos
más que nada) así como de algas y otras plantas
acuáticas, también muertas. Por la noche, en la parte
más seca, la del cementerio de cambrones, recogimos
otro cicindélido, pero de mayor tamaño,
color azul metálico, y que tiene en el extremo de
las alas una mancha pajiza. El diurno vuela de un
lado para otro en busca de alimento, que halla
próximo al terreno todavía fangoso. El nocturno,
que vuela poco, pasa la mayor parte del tiempo
caminando velozmente, recorriendo los arenales
secos, que a esa hora ya no están muy calientes,
y allí come pequeños animales vivos o muertos.
Eso dio la respuesta a la pregunta que yo traía
desde el salado entre ceja y ceja: ¿nadie aprovecha
la «carne» de los tantos caracoles que caen muertos
de los cambrones disecados? ¿se quedan allí
servidos sin abrir el apetito a nadie, o se los come
alguien? ¿Los cicindélidos nocturnos?
—No hay duda, fue la respuesta de Marcano.
Luego anudó el hilo de lo que venía diciendo:
—Durante la noche se notó también gran actividad
de las arañas, que se pasan el día escondidas
tras los palos del desierto, protegiéndose
de los fuertes rayos del sol y de la brisa cálida.
Esa gran actividad nocturna de las arañas, permite
imaginar la cantidad de insectos que a esas horas
cruzan el salado de Neiba y de los cuales se alimentan.
Por desgracia esa noche fue bastante
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fresca, y el vuelo de los insectos pobre. Mientras
más calor, más vuelan. Pero aún así se trajeron para
las colecciones del Museo (el de Historia Natural)
varias especies de coleópteros, algunos cocuyos pequeñísimos
y un Phillophaga (frijolito en cristiano)
que puede ser una sorpresa…
Llevado de su norma de no afirmar nada de lo
que no esté seguro, no hubo manera de que Marcano
soltara prenda y dijera más de ahí.
Por algo que él había mencionado antes, yo columbré
que probablemente se trataba de que era
primera vez que aparecía tal insecto por esas regiones.
Pero habrá que esperar su severo dictamen para
saberlo a ciencia cierta.
(15 nov., 1980, pp. 4–5)
El perrito de dios olfatea la arena en busca de nidos
subterráneos de otros insectos, donde come. Y después,
pinchado por un alfiler inoxidable en las colecciones
del Museo de Historia Natural.