fragancia de yerbabuena entre la niebla alta

FÉLIX SERVIO DUCOUDRAY
—Apunta: azucarito.
Era el arbusto que en los catálogos de flora
aparece, bautizado en el latín de ciencias, como Gyrotaenia
myriocarpa, y que en bosque de montaña,
donde se encuentra con frecuencia, muestra sus
brillantes hojas, de color verde muy oscuro, con
una suerte de conos diminutos rematados en «espinitas»
que les cubren la superficie y que los botánicos
conocen como cistolitos.
Pero aclaremos: el azucarito no sólo se da en las
cumbres más elevadas de nuestras cordilleras, sino
desde pequeña altura.
Más restringido tiene el tamarindo de loma
(Weinmannia pinnata) su hábitat: montañas; pero las
altas. Estaba allí por eso.
Tiene además otro nombre: palo de toro, que
igualmente se le aplica a otras plantas, una de ellas
el Baccharis myrsinites (curamagüey y orégano cimarrón
en lengua del común), y otra el yagrumo
macho (Bocconia frutecens), todas especies diferentes,
pertenecientes además, «para peor» como dicen
los mexicanos, a géneros también distintos.
Este caso demuestra la utilidad y la necesidad
de conocer el nombre científico de las plantas. Si yo
hubiera dicho, sin mentar el bautismo en latín, que
vi palo de toro en el bosque pluvial de la sierra de
Neiba, un lector habría podido pensar que me refería
al yagrumo macho, otro al orégano cimarrón, y
un tercero al tamarindo de loma.
O pongámonos en el lugar de un conocedor de
la botánica: él se habría preguntado: ¿Baccharis
myrsinites? ¿Bocconia frutescens? ¿Weinmannia pinnata?
Y se quedaría sin saber que era este último:
el tamarindo de loma, de no haber puesto yo la denominación
latina.
Por eso lo hago.
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Otro que apareció en el bosque fue el llantén
(Plantago lanceolata), que no es raro en el país, como
se ha dicho, sino que abunda en las montañas. El que
se usa en medicina popular es el Plantago major,
también llamado llantén y cultivado en jardines.
Los dos llegaron aquí, como la yerbabuena, del Viejo
Mundo.
Por allí andaban también —¿cómo iban a faltar?—
varias especies de Rubus, que son nuestras
sabrosas moras silvestres (de la misma familia que
la rosa), muy abundante también por Valle Nuevo y
en la parte alta de la cordillera Central, la mayoría de
ellas endémicas. Planta de montaña.
Primero alcancé a ver una manacla, y al cabo
me di cuenta de que casi todo el bosque estaba lleno
de ellas (Prestoea montana, la Euterpe globosa de otro
tiempo, ahora corregida), propia de las Antillas.
Cerca, el palo de viento (Dendropanax arboreum),
y Marcano comentó:
—Dondequiera que veas palo de viento, hay manacla.
Crecen juntos.
Y ésa es la soledad del viento y de su palo: porque
va desapareciendo la manacla a la carrera. El
abundante manaclar de Neiba es de las excepciones
que todavía pueden verse. Otra, el de Casabito, aunque
haya venido últimamente muy a menos.
Hay partes en que el único rastro que queda de
ellas es el nombre: ejemplo, Las Manaclas, lugar hecho
famoso por las exaltaciones guerrilleras de 1963.
Las mariposas, aunque de vuelo silencioso, tienen
algo allá arriba que les suena: el nombre por lo
menos.
El verlas y oír decir «ésa es un Papilio», o cuando
no: «Mira un Calisto», era todo uno.
Y este último fue el caso en ese punto y este viaje,
al capturarla Héctor Domínguez, uno de los