fragancia de yerbabuena entre la niebla alta

FÉLIX SERVIO DUCOUDRAY
Es probable que al aparecer el plátano (Musa
paradisiaca) por estas tierras —inicialmente fue comida
de esclavos— el campesino haya tratado de
subirlo a la montaña; pero desistió del empeño hace
ya varios siglos, desde que la experiencia le enseñó
que no se daba bien ahí. Se le quedan duros los
frutos, por lo cual se usa en la montaña solamente
como sobra provisional de cafetales incipientes.
De modo que si usted alcanza a ver en una de
ellas algo que de lejos le parezca platanal, casi seguro
que serán guineos, planta que sí prospera en
esa altura.
Todavía por Sabana Real y a nuestros pies, otra
lindísima flor silvestre, esta vez por el suelo, «pradeaba»
en la montaña donde encendía sus luces
amarillas. Exactamente un crisantemo, y pétalos
radiados y radiantes que arrancan de un centro de
blancor, como si fuera huevo al revés y enrevesado
con la clara rodeada por la yema. Y de la misma
familia que el crisantemo (Compositae) sólo que diminuta.
Pero no fue crisantemo —¡yerbita parejera!—
sino una de las compuestas del género Wedelia, que
ya ha recibido el reconocimiento de nuestros jardineros
decoradores que con mucho tino la han puesto
a lucir en un hotel capitaleño.
Las guayabas silvestres (Psidium guajava) nos
salían al paso con frecuencia, y Marcano que las había
probado en viajes anteriores, comentó:
—Son agrísimas. Hacen hablar a un mudo. Pero
son las mejores para hacer dulce.
Se ha comprobado que la guayaba de montaña
contiene mayor cantidad de vitamina C que las
otras, y por eso la pasta hecha con ellas tiene mejor
aceptación y más demanda en los mercados europeos.
Es una lástima que estos terrenos, que ya son
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de botados, no se aprovechen para el cultivo industrial
de la guayaba.
Pasan volando dos tórtolas y a poco se alcanza la
enhiesta visión de los dos lagos mayores: el haitiano
(Etang Saumatre) y el dominicano (Enriquillo).
Enseguida dos palomas «caquito», lo que es raro
en la comarca.
—Ya por aquí ésto se llama Angel Félix.
Después una bandada de garcilanes o cocos prietos
(Plegadis falcinellus), que seguramente vendrían
de alguno de los lagos.
No tardó en ponerse el sol, y cuando a prima
noche, desde las últimas estribaciones, vimos allá
abajo de pronto las luces de La Descubierta, Blas
no pudo callar la imagen que le sugería:
—Parece una plaga de nimitas (dicho así, en su
castellano de Salcedo).
En La Descubierta cenamos y dormimos. Y al
día siguiente, tras revisar las aguas crecientes del
lago Enriquillo en La Azufrada (era el 30 de diciembre
de 1979) Marcano llevó la expedición por la
carretera que va desde Postrer Río hacia Los Bolos,
rumbo norte, metiéndose por las estribaciones de
la sierra de Neiba.
Se colectaron insectos y a mitad de camino, por
el río Guayabal, esta sorpresa: allí también crecía
el Ekmanianthe longiflora, a veces llamado roble de
Puerto Rico. Árbol que sólo una vez, en Cabral, lo
había encontrado Ekman. Después el profesor
Cicero, en el mismo Cabral. Más tarde Marcano y
Cicero en Pedro Santana; y ahora aquí siempre en
el mismo terreno rocoso que en anteriores ocasiones.
Pero Marcano seguía husmeando. Era otra cosa
lo que buscaba: la posible formación intermedia
que él pensaba debía existir entre las calizas