MARVIN HARRIS, NUESTRA ESPECIE.pdf - faces

Dichos sonidos los producen las más complejas maniobras de control motor que pueden
realizar los humanos, y son posibles sólo porque están completamente automatizadas. Lieberman
piensa que los circuitos nerviosos que nos capacitan para automatizar el habla-humana evolucionaron
al mismo tiempo que la capacidad de la faringe para crear sonidos vocálicos. Los presapiens, en otras
palabras, no sólo carecían de una faringe capaz de producir vocales, sino también de los circuitos
nerviosos destinados a conseguir con rapidez relampagueante cualquier sonido distintivo que fuesen
capaces de hacer. Lieberman presenta una sugerencia aún más fascinante: los circuitos nerviosos
encargados de automatizar la producción de los sonidos del habla pudieron haber servido también
como base de la automatización de las normas superiores que gobiernan el orden de las palabras, y
otros aspectos sintácticos y gramaticales del habla humana.
Hablar con perfección supone oír con perfección. Distinguir las diferencias entre los sonidos
es tan propio de nuestra naturaleza como ser prolíficos fabricándolos. ¿Es pura coincidencia, pues, que
hacer música sea asimismo propio de nuestra naturaleza? Que nos guste tanto la música porque sea en
esencia una forma de habla o que nos guste tanto el habla porque sea en esencia una forma de música,
es cosa que no puede decidirse. Los tonos altos y bajos, y los ritmos del habla y de la canción,
obedecen a la misma sensibilidad. Lo mismo ocurre, por extensión, con los efectos acústicos logrados
con instrumentos de viento, percusión y cuerda o con sintetizadores eléctricos. ¿Es ésta la razón de que
la música tenga el poder de hacer bailar a las personas, marchar a los ejércitos o desvanecerse a los
amantes? Las interpretaciones musicales, desde el lastimero punteado de una simple cuerda de violín
hasta el frenesí vertiginoso del rock, ¿celebran cada una a su manera la evolución victoriosa de las
señales auditivas sobre las señales visuales, el nacimiento del lenguaje y el comienzo del
extraordinario vuelo de las culturas humanas?
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