la malla inconclusa. veracruz y los circuitos comerciales lusitanos ...

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religiosa perseguida y obligada a carecer de manifestaciones públicas, de lugares
abiertos de culto y de reconocimiento social. Sus expresiones religiosas en el contexto
de la cultura dominante y su expresión local en un momento de profundo sincretismo en
toda la Nueva España, marcaron para estas comunidades la adopción de algunas formas
católicas populares, la interpretación de los textos alterada por la lejanía de las fuentes
originales, el uso de Biblias ―en romance‖ editadas en Venecia o Ámsterdam, el ver
asociado al judaísmo con la riqueza y muchos elementos solamente posibles bajo el
clima de asedio en que estas comunidades se reproducían. 60
Como en muchas otras partes, la comunidad sefardí de Veracruz era un tejido
social presidido por un patriarca rico (Fernando Rodríguez), influido desde México por
un dirigente espiritual y protector de sus vinculaciones personales y económicas (Simón
Váez Sevilla, yerno del primero), y en donde la mayoría de los miembros eran parientes
o relacionados entre sí y empezaban a descollar como nuevos miembros ricos de la
comunidad (Antonio Méndez Chillón, Francisco López de Fonseca, etcétera). Toda esta
estructura de lealtades, fue severamente trastornada a través de las denuncias y
confesiones arrancadas bajo tortura, lo cual generó diferencias personales
irreconciliables. Al acusarse unos a otros de participar en los ritos y ayunos, los
miembros de la comunidad sólo podían sobrevivir en el destierro, la culpa, el
aislamiento, la sospecha y la dispersión.
Los dos personajes más importantes en Veracruz, y cuyos casos hemos podido
seguir hasta su expulsión a Sevilla, su posterior traslado a Pernambuco (Brasil) y su
incorporación a la comunidad sefardí de Ámsterdam, son Fernando Rodríguez y
Antonio Méndez Chillón, ambos expulsados de México en 1647 y puestos a disposición
del Tribunal de Sevilla. 61 El primero era natural de la villa de Aveiro, hablaba
―portugués cerrado‖ y tenía más de 60 años cuando fue expulsado en 1647. ―Sabía de
antemano la llegada de los judíos a Veracruz, y por muchos años mantuvo su casa
abierta para que éstos pudieran descansar después de tan arduo viaje marítimo y
60 Algunos elementos de esta fe sincrética quedaron hasta hoy en la magia popular del litoral veracruzano:
como el culto a Adonai, mencionado en el proceso contra Gómez de Acosta, y que aparece ahora como
advocación del demonio en la magia popular de los Tuxtlas, en el sur de Veracruz. Cfr. Marcela
Olavarrieta, Magia en los Tuxtlas, México, INI, 1977. La huella afrolusitana también quedó en la
toponimia del puerto, pues de esa época datan las primeras referencias al lugar llamado ―Mocambo‖:
nombre afroportugués de los ―palenques‖ o kilombos de negros cimarrones. Aunque el Mocambo de
Veracruz recordaba más bien el nombre de uno de los barrios de Lisboa, que hasta hoy se mantiene en la
capital lusitana.
61 AGNM, Inq. LRP, 35,18: ff. 1-6, 1647, ―Relación de los reos que este Tribunal de la Inquisición de
México ha penitenciado y castigado en dos Autos de Fe que ha celebrado, y van desterrados
perpetuamente de Nueva España, Perú, Tierra Firme y Madrid‖. También: AHNM, Inquisición-Tribunal
de México, Libro 1605, Año de 1647, ―Memoria de los reos a quienes se les ha dado testimonio de las
sentencias para salir desterrados a España, desde Veracruz‖.