la malla inconclusa. veracruz y los circuitos comerciales lusitanos ...

33
Y en todo esto, Veracruz era visto desde Europa como el principal puerto de
salida de la plata, en un momento en que el virreinato de la Nueva España empezaba a
sustituir al del Perú en cuanto al flujo de metales preciosos y recursos fiscales aportados
al imperio. Esta transformación, a la que se unía la vitalidad del comercio interno,
aumentó la importancia del principal puerto de Nueva España en los años en que
ocurrieron estos sucesos. Paralelamente, la avidez del Santo Oficio con relación a los
capitales de la red, y los mecanismos de presión y chantaje que usaba para obtenerlos,
eran favorecidos por el contexto de la crisis general imperante. Ésta generaba un clima
de tensiones, que como en épocas anteriores y posteriores, derivaron también en el
antisemitismo y la intolerancia religiosa. La ansiada ―pureza‖ del medio católico exigía
que los conversos que reincidieran en su fe fueran eliminados: para colmo, eran casi
todos extranjeros, comerciantes y usureros, y en su gran mayoría, ricos. 90
Sin embargo, en lugar de fortalecer a la economía, al afectar a estos
comerciantes por la vía de incautarles bienes y capitales, se destruyeron también las
redes mercantiles ya establecidas por ellos, se rompieron los contactos y las rutas que
eran vitales para la supervivencia del gran comercio en esta parte del imperio,
profundizando entonces los efectos nocivos de la depresión. En este momento, y en
función de aprovecharse de estas redes tan golpeadas por los inquisidores españoles, el
rey de Portugal y la corona holandesa acogieron a los perseguidos, dándoles asilo en los
puertos de un Brasil ávido de colonización (principalmente en Pernambuco y Bahía),
mientras que otros se trasladaban a Francia y Holanda. El itinerario último de los
expulsados de Veracruz sigue de hecho esta ruta. Para 1675, algunos de ellos son
vecinos de Ámsterdam, 91 de Pernambuco y de Curazao.
La decadencia del imperio español, la profundización de su crisis a mediados del
siglo, la consolidación portuguesa en Brasil y el auge del comercio en el norte de
Francia y los Países Bajos, tienen que ver con esta expulsión de los conversos de los
dominios hispánicos, con esta mutilación que termina por perjudicar a España y a su
imperio colonial (además, por supuesto, con las costosas guerras que la afectan en esos
años). Las redes construidas, las relaciones personales del gran comercio mundial de la
época, que se diluyen en las manos del corrupto tribunal, son de esta manera
90 O como lo dice Nicolás Broens, ―La Inquisición servía a la Corona española como instrumento con el
que intentaba dominar las redes comerciales de los portugueses, y las rutas que las constituían. No se
echaba atrás a la hora de chantajear sin ningún escrúpulo a los portugueses […] La Inquisición no debe
ser considerada como un mero tribunal eclesiástico, sino como un instrumento de fuerza y chantaje del
que podía disponer la Corona para controlar en mayor grado las redes comerciales de, primordialmente,
los comerciantes portugueses en Castilla y Portugal.‖ Vid., op. cit., p.36.
91 Véase: Joaquim Mendes dos Remedios, ―A populaçao judaico-portuguesa em Amsterdam no anno
1675‖en Os judeus portugueses em Amsterdam, Lisboa, 1911, p.p.197-209