Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

olorosa. Nadie sabía de dónde procedía esa pasión suya por las fieras vegetales.
327 se acerca a ella. Vista de cerca, Madre no es muy bella. Tiene el cráneo prolongado hacia
delante, con dos enormes ojos globulosos que parecen mirar a la vez a todas partes. Sus ocelos
infrarrojos están incrustados en medio de la frente, muy juntos. Por el contrario, sus antenas están
exageradamente separadas. Son muy largas, muy ligeras y vibran con cortos temblores que se adivina
que están perfectamente dominados.
Hace ya muchos días que Madre ha salido del gran sueño, y desde entonces no ha cesado de poner.
Su abdomen, diez veces más voluminoso que lo normal, está recorrido por continuos espasmos. En ese
mismo momento, deja ir ocho huevos delgaduchos, de un color gris claro con reflejos nacarados; la
última generación de belokanianos. El futuro, redondo y deslizante, escapa de sus entrañas y rueda por
la estancia, e inmediatamente las nodrizas se hacen cargo de él.
El joven macho reconoce el olor de esos huevos. Son soldados estériles y machos. Aún hace frío y
la glándula productora de «hijas» todavía no se ha activado. En cuanto la meteorología lo permita.
Madre pondrá huevos de cada casta de acuerdo con las necesidades de la Ciudad. Unas obreras irán a
decirle que «faltan moledoras de cereales o artilleras», y Madre pondrá a tenor de lo pedido. También
puede a veces ocurrir que Belo-kiu-kiuni salga de su estancia y vaya a husmear por los corredores.
Tiene las antenas lo suficientemente sensibles como para detectar el menor déficit en el seno de tal o
cual casta. Y completa inmediatamente los efectivos.
Madre da aún a luz cinco unidades y luego se vuelve hacia su visitante. Le toca y le lame. El
contacto con la saliva real siempre es algo extraordinario. Esa saliva no es tan sólo un desinfectante
universal, sino también una auténtica panacea que cura todas las heridas, salvo las del interior de la
cabeza.
Si bien Belo-kiu-kiuni no puede reconocer personalmente a uno solo de sus innumerables hijos,
muestra con este acto salivar que ha identificado sus olores. Éste es suyo.
El diálogo antenar puede iniciarse.
Bien venido al sexo del Nido. Me dejaste, pero no puedes evitar volver.
Frase ritual de una madre a sus hijos. Una vez la ha comunicado, husmea las feromonas de los once
segmentos con una flema que impresiona al joven 327... La reina ya ha comprendido los motivos de su
visita... La primera expedición enviada al Oeste ha sido totalmente aniquilada. En los alrededores del
lugar de la catástrofe había olores de hormigas enanas. Probablemente han debido de descubrir un
arma secreta.
Como explorador, ha sido la pata.
En el lugar, ha sido el ojo,
y de regreso es el estímulo nervioso.
Ciertamente. Sólo que el problema es que no consigue estimular el Nido. Sus efluvios no convencen
a nadie. Y él considera que sólo ella, Belo-kiu-kiuni, puede saber cómo conseguir que el mensaje
circule y dar la alerta.
Madre le husmea con redoblada atención. Capta las menores moléculas volátiles de sus
articulaciones y sus patas. Sí, hay huellas de muerte, y también de misterio.. Podría ser la guerra... Y
muy bien pudiera no serlo.
Ella le hace ver que en todo caso no tiene poder político alguno. En el Nido, las decisiones se toman
mediante concertación permanente, a través de la formación de grupos de trabajo dedicados a
proyectos libremente elegidos. Si él no es capaz de generar uno de esos centros nerviosos, o sea de
montar un grupo de trabajo, su experiencia no le servirá de nada a nadie.
La reina no puede ni tan siquiera ayudarle.
El macho 327 insiste. Por una vez que tiene una interlocutora que parece dispuesta a escucharle
hasta el final, emite con todas sus fuerzas sus moléculas más seductoras. En su opinión, esta catástrofe
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