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Terópodos y otros lagartos tiranos
Puede que no te guste mucho la astronomía, aún así, posiblemente
hayas escuchado hablar sobre el Hubble. Los astrónomos
nos han deleitado con imágenes sobrecogedoras del lejano
Universo gracias al trabajo de este observatorio espacial
que comenzó a funcionar en el 1990. Al capturar imágenes
icónicas tales como el c Sólo necesitas decir la palabra “tiranosaurio”
y la mayoría de la gente inmediatamente imagina el
rey de todos los dinosaurios, el Tyrannosaurus Rex. Sin embargo,
como cualquier paleontólogo digno de su título te dirá,
el T. Rex estaba muy lejos de ser el reu y aunque era sin duda
uno de los más grandes, se la pasaba vagando por las selvas,
llanuras y pantanos del período Cretáceo.
Desde la perspectiva de un pequeño y tembloroso dinosaurio
herbívoro, Daspletosaurus, Alioramus, y una docena de gé-
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neros que eran tan peligrosos como los tiranosaurios y sus
dientes eran igual de afilados. Efectivamente, como con otras
clasificaciones generales de los dinosaurios, la definición de
un tiranosaurio (del griego “lagarto tirano”) implica una combinación
de características anatómicas arcanas y amplios sectores
de la fisiología. En términos generales, sin embargo, los
tiranosaurios se describen mejor como dinosaurios terópodos
grandes, bípedos y carnívoros que poseían poderosas piernas
y torsos, cabezas grandes y pesadas con numerosos dientes
afilados y brazos diminutos, casi unos vestigios. Como regla
general, los tiranosaurios tendían a parecerse entre sí más de
cerca que los otros miembros de familias de dinosaurios, pero
hay algunas excepciones. Por cierto, los tiranosaurios no eran
los dinosaurios terópodos únicos en el Cretácico.
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