El café de Laos El café de Laos - CIALVEN SL

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con Birmania y Tailandia. La cuenca del Mekong es
el eje de la vida económica de la nación. Al oeste
del río se encuentran los campos arroceros más
fértiles del país, en las únicas tierras bajas de Laos.
El pico más alto del territorio es el Phou Bia, con 3084
metros. La cadena Anamítica, cuyas elevaciones
oscilan entre los 1 524 m y los 2 438 m, es una impresionante
barrera natural que lo separa del Vietnam.
En el siglo XIII comenzaron desde el sur de China
las migraciones del pueblo lao, que desplazó a las
tribus hill. El primer monarca, Fa Ngoum, estableció
su reino con capital en la ciudad de Lao Prabang
en el siglo XIV. Durante el siglo XVIII se dividió en
tres reinos: Luang Prabang, Vieng Chang y Champassak.
Se sucedieron invasiones birmanas, siamesas,
vietnamitas y chinas. En 1893, todo el país
Los monjes budistas representan el contrapunto viviente
a la auténtica joya monumental del país, el Pha That Luang,
cuyo sobrenombre se podría traducir como “la stupa sagrada
más preciosa del mundo”.
se convirtió en protectorado francés. En 1945 durante
la ocupación japonesa, Laos proclamó su independencia.
Con la derrota de Japón en la Segunda
Guerra Mundial, el rey de Laos, Sisavang Vong aceptó
de nuevo la administración colonial. El príncipe
Souphanou Vong, organizó en el norte del país una
partido nacionalista-comunista, el Pathet Lao, que
inició una campaña guerrillera y se alió con el Vietminh.
En 1954, con la derrota de los franceses en la
guerra de Indochina se proclamó nuevamente la
independencia, pero al hallarse entre la República
Democrática del Vietnam y Tailandia, el país fue castigado
por una larga guerra civil entre los proamericanos,
los neutrales y el Pathet Lao.
En 1975, con la victoria de los comunistas del partido
revolucionario del pueblo lao, fue proclamado
jefe del Estado el príncipe Soufavong. El nuevo régimen
era de tendencias filosoviéticas y aliado de Vietnam
hasta fines de los 80, período en el que aceptó
mantener relaciones diplomáticas con China y
Tailandia.
La capital y sus templos
Se trata en realidad de un país sin ciudades. La
capital, Vientiane, que alberga algo más de doscientos
mil habitantes y se extiende a orillas del Mekong, es
una yuxtaposición de poblados construidos con bambú
alrededor de un viejo centro colonial y edificios
de estilo soviético. Viejas pagodas, algún hotel, varios
clubs con luces de neón y pocas embajadas extranjeras
completan la aglomeración urbana. Y muy poco
tráfico. Los laosianos siempre han viajado a pie. Del
poblado al mercado y del mercado al poblado y poco
más.
En 1354, cuando Fa Ngum fundó el reino de Lan
Xang, Vientiane se convirtió en una importante ciudad
administrativa, aunque no era la capital oficial. El rey
Settathirath la convirtió en 1560 en la capital de Lan
Xang, que en 1707 se transformó en reino independiente.
En el año 1899 la ciudad ostentó la capitalidad
del protectorado francés de Laos.
Chao Anou, que se había educado en la corte de
Bangkok y que era una especie de vasallo del estado
siamés mandó construir el templo Si Saket en el primer
estilo de Bangkok, pero rodeándolo de un claustro
de anchas paredes que están cubiertas por pequeños
El Cafetal
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