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Tishrí - Kislev 5773
Maguén - Escudo
ACTUALIDAD
EL CEMENTERIO JUDÍO más antiguo del
Caribe está desapareciendo
Las lápidas muestras
señales de deterioro
y sus inscripciones
están borradas. Las piedras
tumulares que han cubierto
las tumbas durante
siglos sucumben. El mármol
blanco se ha ahollinado,
debido al humo acre
que expulsa la refi nería de
las cercanías.
Uno de los cementerios judíos más antiguos
del hemisferio occidental, el Bet Haim de la isla
de Curazao, poco a poco está desapareciendo
bajo el sol del Caribe.
El Bet Haim se estableció en el siglo XVII
y está considerado un hito importante en una
isla tan rica en historia que incluso la UNESCO
declaró Patrimonio Mundial de la Humanidad
el centro de su capital. Este lugar escasamente
poblado por 150 mil personas, situado al frente
de la costa de Venezuela, es más conocido actualmente
como un lugar de buceo o por el licor
azul sabor a naranja que lleva su nombre.
Con sus monumentos prodigiosos y sus epitafi
os en varios idiomas, el cementerio de Curazao
es una guía para contar la casi desconocida
historia de los judíos del Caribe que huyeron de
España y Portugal evitando la Inquisición, destinada
a erradicar a judíos, musulmanes y otras
personas consideradas heréticas de las naciones
cristianas. Muchos de los exiliados encontraron
refugio en Holanda, con algunos de sus descendientes
que se establecieron en la colonia neerlandesa,
y que hoy conforman un sociedad heterogénea,
que tiene un estatus semiautónomo del
Reino de los Países Bajos.
Esta tumba anónima está a punto
de sucumbir.
Karen Attiah
Pero, este hito
está en peligro. La
corrosión continua,
intensifi cada por la
cercanía a una vetusta
refi nería, se
considera ahora indetenible,
dijo René
Maduro, presidente
de la sinagoga Mikvé
Israel-Emanuel, que
posee y administra el camposanto.
«Créeme, quisiera que hubiera algo que pudiéramos
hacer para proteger el cementerio»,
dijo Maduro, cuya familia llegó a Curazao en
el siglo XV y tiene 75 de sus cien antepasados
enterrados en el Bet Haim. «Sobrepasó el punto
en que se podía reparar».
El cementerio de Curazao está entre uno de
los camposantos en peligro que «preservan la
historia cultural, étnica, biográfi ca y religiosa»
de los judíos del Caribe, dijo Rachel Frankel,
una arquitecta de Nueva York que ha estudiado
y documentado estos lugares en las Américas,
incluyendo sus pares de Jamaica y Surinam.
La comunidad de Curazao está tratando de
preservar electrónicamente el cementerio con
el establecimiento de una página web que contienen
videos y fotografías, explicó Maduro. El
plan de establecer un camposanto digital está
aún en desarrollo, pero una esfuerzo de poca tecnología
ha logrado colocar réplicas de las diez lápidas
más ornamentadas en una exhibición en el
Museo Histórico Judío de Willemstad, la capital.
Además de ser lugares sagrados, Frankel explicó
que los cementerios ayudan a documentar
la inmigración de los judíos sefardíes del Caribe,
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