Descargar Revista - Centro de Estudios Sefardíes

Tishrí - Kislev 5773
Maguén - Escudo
COMUNIDADES
LOS SEFARDIM DE INGLATERRA Alfred A. Zara
No hay registro de la existencia de
judíos en la Gran Bretaña en tiempos
de los romanos, como sí los hay
en países como España, Francia y Alemania.
Los primeros judíos llegaron después de la
conquista normanda en 1066. Guillermo de
Normandía invitó a varios fi nancistas judíos
de Ruan a venir a Inglaterra.
Estos inmigrantes prosperaron en la isla,
principalmente como prestamistas; pero, fi -
nalmente se convirtieron en blanco de los
prejuicios de algunos nobles, endeudados con
estos. Esto culminó con la expulsión de
los judíos de Inglaterra en 1290. En los
siglos siguientes, la única mención que
existen de presencia de judíos tienen que
ver con médicos de la Corte, o de músicos
provenientes de Italia.
Tras la expulsión de los judíos de España
en 1492 y de Portugal en 1497, y el establecimiento
de la Inquisición, un grupo
de mercaderes portugueses se establecieron
en la Gran Bretaña, aparentando ser
católicos, pero que consistían en marranos
(conversos judíos), muchos de los cuales
estaban prestos a volver al judaísmo.
En 1656, el rabino Manasé Ben Israel,
de Ámsterdam, donde la comunidad de judíos
marranos se había establecido tras huir
de la Inquisición, y habían vuelto a su fe
ancestral, hizo una visita a Inglaterra para
tratar de persuadir al gobierno a permitirles
a los israelitas reasentarse en el país. Ben Israel
se reunió con Oliver Cromwell, quien
estaba a favor de la idea, y después una comisión
discutió el asunto, y luego anunció
que el decreto de Expulsión de 1290 era un decreto
real, y que ya no tenía ninguna relevancia.
Los mercaderes portugueses inmediatamente
iniciaron un sinagoga en una casa y
abiertamente volvieron al judaísmo. El rabino
Menasé en persona ofi ció en una ocasión.
Fueron los sefardíes los que establecieron la
comunidad judía de Inglaterra, y durante
los años muchos marranos se vieron atraídos
desde España y Portugal, como una forma de
evadir la Inquisición.
Sidur de la comunidad judía de Londres. Siglo XIX.
55