La amistad espiritual - Autores Catolicos

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y le presta la elocuencia de sus célebres ejemplos. Ella es quien permite superar a Cicer6n.
Entre los Padres, merece destacarse a san Agustín, san Jerónimo y san Ambrosio, pero Elredo no
se ata tampoco a ninguno de ellos. Si bien la influencia de san Agustín es grande -toda su psicología
es agustiniana 18_, el abad de Rieval será, no obstante, más optimista que el obispo de Hipona. San
Jerónimo le aporta los elementos para resolver el conflicto entre la amistad verdadera, que según
Jerónimo es eterna,'" y las complicadas. instrucciones de Cicerón al respecto; Elredo hará suyo el
pensamiento de Jerónimo acerca del carácter eterno de la verdadera amistad, aunque el vicio o la
malicia del amigo le quiten su elemento afectivo.2O San Ambrosio, junto a Juan 15,15, aporta, entre
otras cosas, la norma de conducta para crecer en el amor de amistad: conformarse a la voluntad del
amigo.21 En suma, Elredo aceptará aquello que de mejor produjo la antigüedad, pero, guiado por la
Escritura y su propia experiencia, permanecerá fiel y distinto a sus fuentes, modificándolas o
superándolas según los casos, y esto lo hace original.
El contenido es claro; luego. de un breve Prólogo en que se exponen his circunstancias, motivos y
división de la obra, el tratado se concreta en tres diálogos. El primero tiene por protagonistas a
Elredo y al monje Juan, y se desarrolla en la abadía de Wardon, en Bedfordshire, durante la visita de
Elredo a esta casa hija de Rieval; en cambio, el segundo y tercer diálogos se dan entre Elredo y su
secretario Walt0r (Daniel), y un tal Graciano, que desconocemos. Entre la primera y segunda
conversación han pasado varios años, el monje Juan ha muerto ya y los intercambios verbales se
mantienen en Rieval, posiblemente en la enfermería de la abadía, donde Elredo vivió sus últimos
diez años.
Doctrinalmente, el primer diálogo aborda el tema de la esencia y el origen de la amistad. Elredo
analiza y corrige la definición de Cicerón dándole un contenido cristiano; distingue la amistad de la
caridad, define la amistad como verdadera virtud y dice cuál sea la verdadera amistad respecto a
otras relaciones humanas a las que comúnmente se invoca abusivamente bajo este nombre. Para
determinar el origen de este afecto, el abad revisa tres puntos: la naturaleza, la experiencia y la ley.
El diálogo concluye con una bella comparación entre la sabiduría y la amistad; es aquí donde Elredo
parafrasea la fórmula de san Juan en 1 Jn. 4,16, y no teme en afirmar: "Quien permanece en la
amistad, en Dios permanece y Dios en él." 22
El segundo diálogo se centra en dos temas: la excelencia de la amistad y su límite. Una y otra vez
afirma Elredo su invencible optimismo respecto del amor humano. Su fruto es tan grande y tanta su
excelencia, que la amistad trasciende los límites del tiempo y del espacio, proyectándose a la vida
futura.
La amistad es presentada como el medio a través del cual el hombre se perfecciona y el cristiano
se hace amigo de Dios, mediante su amistad con otro hombre. Ella es camino al amor y
conocimiento de Dios, porque "ella nace, crece y se perfecciona en Cristo". Se analizan las
relaciones entre caridad y amistad, y la "teoría del beso" tipifica las amistades y su contenido.
¿Cuál es el límite de la amistad? Se han dado varias respuestas: no lo tiene -incluso el mal cabría
dentro de ella-, el honor, los intereses, los derechos del prójimo; pero para el cristiano el límite lo
fija el mismo Cristo: dar la vida por el amigo, con tal que no se abandone con esto un deber propio.
El diálogo concluye con el análisis de algunos ejemplos famosos de amistad.
El tercer diálogo mira a la práctica. Luego de una nueva fundamentación del amor y la amistad en
Dios, explica y declara los pasos que han de seguirse en la verdadera amistad: la elección, la prueba,
la admisión y el consenso. En su desarrollo, un cúmulo de consejos, personales y ajenos, ilumina el
crecimiento de este amor santo por el que se ama al amigo con aquel amor con que se ama a Cristo.
2. PERSPECTIVAS DE COMPRENSIÓN
La amistad espiritual no ofrece mayores dificultades de comprensión. Está bien escrita, el
pensamiento es ordenado y se desenvuelve con fluidez dentro de un orden preestablecido.