La lucha contra el pecado - Fundación Gratis Date

ficación» (LG 8c). Es la Iglesia la que llama a los pecadores,
la que –como la viuda de Naim, que lloraba su
hijo muerto– intercede ante el Señor por los pecadores.
Ella es la que realiza sacramentalmente la reconciliación
de los pecadores con Dios, y la que, con los ángeles, se
alegra de su conversión (Lc 15,10). El es la que llama
siempre y a todos a la penitencia: «La Iglesia proclama a
los no creyentes el mensaje de salvación, para que todos
los hombres conozcan al único Dios verdadero y a su
enviado Jesucristo y se conviertan de sus caminos haciendo
penitencia. Y a los creyentes les debe predicar continuamente
la fe y la penitencia» (SC 9b).
La virtud de la penitencia
Existe la virtud específica de la penitencia, que como
dice San Alfonso Mª de Ligorio, «tiende a destruir el
pecado, en cuanto es ofensa de Dios, por medio del dolor
y de la satisfacción» (Theologia moralis VI,434; +STh
III,85). Y esta virtud implica varios actos distintos, que
iremos estudiando uno a uno:
La virtud de la penitencia, por tanto, constituye una
virtud especial, con una serie de actos propios que la
integran, y es una de las principales de la vida espiritual.
En efecto, aunque el bautismo perdona los pecados, persiste
en el cristiano esa inclinación al mal que se llama
concupiscencia, la cual no es pecado, pero «procede del
pecado y al pecado inclina» (Trento 1546: Dz 1515). En
este sentido, todo cristiano es pecador, y en el ejercicio
de cualquier virtud hallará una dimensión penitencial, ya
que le hace volverse a Dios. Y también en este sentido,
todas las virtudes cristianas son penitenciales, pues todas
tienen fuerza y eficacia de conversión.
Examen de conciencia
El examen de conciencia hay que hacerlo en la fe,
mirando a Dios. «Cada uno debe someter su vida a examen
a la luz de a palabra de Dios» (NRP 384). El hombre
–avaro, soberbio, murmurador, prepotente, perezoso–,
cuanto más pecador es, menos conciencia suele tener
de su pecado. Si mirase más a Dios y a su enviado Jesucristo,
si recibiera más la luz de su palabra, si leyera más
el evangelio y la vida de los santos, se daría mejor cuenta
de su miserable situación, y la vería en relación a la misericordia
divina. Por eso la liturgia del sacramento de la
penitencia pide: «Dios, que ha iluminado nuestros corazones,
te conceda un verdadero conocimiento de tus pecados
y de su misericordia» (NRP 84).
Santa Teresa explica esto muy bien. «A mi parecer, jamás nos
acabamos de conocer, si no procuramos conocer a Dios; mirando
su grandeza, acudamos a nuestra bajeza, y mirando su limpieza,
veremos nuestra suciedad; considerando su humildad, veremos cuán
lejos estamos de ser humildes. Hay dos ganancias en esto: la primera,
está claro que una cosa parece blanca muy blanca junto a la
negra, y al contrario, la negra junto a la blanca; la segunda es porque
nuestro entendimiento y voluntad se hace más noble y dispuesto
para todo bien, tratando a vueltas de sí con Dios, y si nunca salimos
de nuestro cieno de miserias es mucho inconveniente. Pongamos
los ojos en Cristo, nuestro bien, y allí aprenderemos la verdadera
humildad, y en sus santos, y se ha de ennoblecer el entendimiento,
y el propio conocimiento no hará [al hombre] ratero y
cobarde» (1 Moradas 2,9-11).
Cuando el alma llega a verse iluminada en la alta oración
contemplativa, «se ve claramente indignísima, porque en pieza a
donde entra mucho sol no hay telaraña escondida; ve su miseria...
Se le representa su vida pasada y la gran misericordia de Dios»
(Vida 19,2). «Es como el agua que está en un vaso, que si no le da el
sol está muy clara; si da en él, se ve que está todo lleno de motas. Al
pie de la letra es esta comparación: antes de estar el alma en este
éxtasis le parece que trae cuidado de no ofender a Dios y que,
conforme a sus fuerzas, hace lo que puede; pero llegada aquí, que le
da este Sol de Justicia que la hace abrir los ojos, ve tantas motas que
Parte III - La lucha contra el pecado 2. La penitencia
95
los querría volver a cerrar... se ve toda turbia. Se acuerda del verso que
dice: “¿Quién será justo delante de ti?” (Sal 142,2)» (20,28-29).
Cuando el examen de conciencia se hace mirando a Dios el pecador
ve su pecado no simplemente como falla personal, sino como
ofensa contra Dios. Y ve siempre su negrura en el fondo luminoso
de la misericordia divina.
El examen, también, ha de hacerse en la caridad, actualizándola
intensamente, pues sólo amando mucho al
Señor, podrá ser advertida una falta, por mínima que
sea; en la abnegación de la propia voluntad, pues ésta
influye en el juicio, y en tanto permanezca asida a su
mal, no nos dejará verlo como malo; en la humildad, ya
que el soberbio o vanidoso es incapaz de reconocer sus
pecados, es incorregible, mientras que sólo el humilde,
en la medida en que lo es, está abierto a la verdad, sea
cual fuere; y en la profundidad, no limitando el examen
a un recuento superficial de actos malos, sino tratando
de descubrir sus malas raíces, esas resistencias a la gracia
que son ya habituales. Así realizado, el examen de
conciencia hecho diariamente –como en el canon 664 la
Iglesia establece para los religiosos– o con otra periodicidad,
sobre un punto particular o en general, ayuda
mucho al crecimiento espiritual.
Contrición
La contrición hay que procurarla en la caridad, mirando
a Dios. Cuanto más encendido el amor a Dios,
más profundo el dolor de ofenderle. Pedro, que tanto
amaba a Jesús, después de ofenderle tres veces, «lloró
amargamente» (Lc 22,61-62). Es voluntad clara de Dios
que los pecadores lloremos nuestras culpas: «Convertíos
a mí –nos dice–, en ayuno, en llanto y en gemido;
rasgad vuestros corazones» (Joel 2,12-13). Es absolutamente
necesaria la contrición para la conversión del
pecador. Si Cristo llora por el pecado de Jerusalén (Lc
19,41-44), ¿cómo no habremos de llorar los pecadores
nuestros propios pecados?
El corazón de la penitencia es la contrición, y con ella
la atrición. El concilio de Trento las define así:
«La contrición ocupa el primer lugar entre los actos
del penitente, y es un dolor del alma y detestación del
pecado cometido, con propósito de no pecar en adelante.
Esta contrición no sólo contiene en sí el cese del pecado
y el propósito e iniciación de una nueva vida, sino
también el aborrecimiento de la vieja. Y aun cuando alguna
vez suceda que esta contrición sea perfecta y reconcilie
al hombre con Dios antes de que de hecho se reciba
este sacramento [de la penitencia], no debe, sin embargo,
atribuirse la reconciliación a la misma contrición sin
deseo del sacramento, que en ella se incluye».
La atrición, por su parte, «se concibe comúnmente
por la consideración de la fealdad del pecado y por el
temor del infierno y de sus penas, y si excluye la voluntad
de pecar y va junto con la esperanza del perdón, no
sólo no hace al hombre más hipócrita y más pecador
[como decía Lutero], sino que es un don de Dios e impulso
del Espíritu Santo, que todavía no inhabita, sino
que sólamente mueve, y con cuya ayuda se prepara el
penitente el camino para la justicia. Y aunque sin el sacramento
de la penitencia no pueda por sí misma llevar
al pecador a la justificación, sin embargo, le dispone para
impetrar la gracia de Dios en el sacramento de la penitencia»
(Trento 1551: Dz 1676-1678).
((Es un gran error considerar inútil la formación del dolor espiritual
por el pecado. O, por ejemplo, en la preparación de la penitencia
sacramental, darlo por supuesto, y centrar la atención casi
exclusivamente en el examen de conciencia. El dolor de corazón es
sin duda lo más precioso que el penitente trae al sacramento, y en
modo alguno debe omitir su actualización intensa, distraído quizá