La doncella de hielo La doncella de hielo

Pero claro que se acordaba. Era un hombre como de cincuenta y pico años, canoso, fofo,
pero pulcro, con el rostro de un caimán enriquecido pagado de sí.
¡Se trataba de Cesare Argoli junior!
Cuando le dijo quien era, ella gritó:
— ¡Oh! —y batió palmas como lo haría una niña. ¡Me has tomado por mi madre! ¡Qué
agradable!
— ¿Tu... madre?
— Sí, soy la hija de Cora Dana.
La miró de hito en hito, desconcertado y sin respiración por el susto.
— ¿Dónde está? —preguntó jadeando. Tu madre, ¿qué ha sido de ella?
Suspiró e inclinó la cabeza.
— Murió al darme a luz.
El hombre quedó derrumbado. La invitó a cenar y oculto tras la carta del menú le mostró
una ficha de ruleta de cien dólares, unida a una cadena de oro que colgaba de su grueso
cuello.
— Ella me la dio— susurró. Cuando me fui a la guerra. Estábamos muy enamorados los
dos. Le pedí que se casara conmigo, pero... —Hizo rechinar sus dientes dramáticamente. La
doncella de hielo —musitó.
— Me contó que había un hombre en Nueva York que la bautizó así.
— ¡No fui yo! —protestaba. ¡No; se trataba de F. Scott Fitzgerald, el escritor! También
la amaba. Todos la querían. Noel Coward, Cole Porter, Hemingway, Irving Berlin... Por
cierto, ¿quién es tu padre?
— Su nombre era Logan. Anthony Logan.
— ¡El pianista! No me sorprende. ¿dónde está ahora?
— Ha muerto.
— Siento oír eso. Ambos trabajaban para mi padre en el viejo Casino Stuyvesant de la
avenida Lexington.
— Sí, ya lo sé. Me lo contó todo respecto de Cesare Argoli, el viejo. Y también de ti.
— ¿Te habló de mí? —dijo con una sonrisa afectada.
— A menudo se preguntaba qué habría sido de ti.
— Ahora soy propietario de cinco clubs —fanfarroneó, en otros tantos estados.
Cora inmediatamente se agarró a esto.
— Entonces quizá puedas darme un trabajo —rogaba. Yo también soy croupier.
— ¿De verdad?
— Sí, mamá me enseñó todos los secretos de la ruleta —dijo, mientras recordaba haber
representado la misma escena con su padre, una mañana lluviosa en Nueva York, hacía casi
cuarenta años. ¡Benny Goodman! —exclamó entre risas.
— ¿Cómo dices?
— Benny Goodman le consiguió el trabajo con tu padre. ¿No lo sabías?
— No.
Tiempo, reflexionó, sal de mi mente. Y, naturalmente, él la contrató en aquel mismo
lugar y momento.
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