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Experiencias
que la “Sopa castellana” ocupará el primer
lugar; le seguirá un segundo plato
de “Huevos rotos sobre patatas fritas y
magras de jamón”, todo ello regado con
un buen tinto berciano.
Acordado el menú, Javier marcha
con la orden hacia la cocina, y yo me
dedico a contemplar pausadamente todo
el entorno, mientras escucho como
música ambiental, composiciones
medievales que añaden al escenario, un
especial toque de acercamiento a aquellos
tiempos pretéritos que todo en esta
Alberguería desea rememorar.
La botella de vino y el cestillo con
trozos de pan, son los primeros en ocupar
su lugar sobre el blanco mantel, junto
las copas, servilleta y cubiertos que en
él aguardaban. “Con pan y vino se anda
el Camino”, dice la sabiduría popular;
pero aquí el peregrino los degusta como
aperitivo, primero; y luego más tarde
como acompañamiento de los platos que
compondrán su cena.
Llega a la mesa la Sopa castellana,
en cuenco de barro, bien compuesta y
recién hecha; a ella hay que dedicarle el
tiempo necesario para que, totalmente
mareada, pierda esos grados de calor que
la hacen intocable en los momentos de
su aparición. Como premio a mi paciencia,
ayudada por algún que otro sorbo
del buen vino, puedo por fin deleitarme,
tomándola lentamente, cucharada a
cucharada, hasta dejarla casi exhausta en
el fondo de la vasija.
No tengo que esperar mucho para
recibir al segundo de la tarde, y su aparición
me reporta una doble sorpresa: por
un lado el plato no es tal, sino la sartén
en la que se han frito las patatas que ocupan
su fondo, sobre las que se encaraman
un par de huevos fritos, y a las que
sirven de guarnición dos magras de
jamón. Reparo en que los huevos, imprevistamente,
no están rotos, pero de inmediato
llega mi segunda sorpresa cuando
Javier, manejándolo con destreza, golpea
sobre ellos con el canto de un plato
(recordándome a Cándido con sus asados,
o a Lucio con sus empanadas), y los
hace trizas, inundando con sus amarillas
yemas los crujientes prismas de las patatas
fritas.
-¡Buen provecho!, me dice.
-¡Gracias!, le respondo, mientras,
tras un instante de duda (¿estoy en la
Edad Media o en el siglo XXI?), enarbolo
tenedor y cuchillo, y me dedico con
ímpetu a ir recogiendo los restos de la
batalla, acompañándolos de trozos del
jamón que, como mudo espectador, ha
presenciado el ataque.
Cuando doy felizmente término a
la emprendida labor, de la sartén ha
desaparecido todo vestigio de su contenido,
y mi apetito ha quedado realmente
satisfecho.
Como para el postre, en esta ocasión
un rico pastel relleno de merengue,
siempre queda un pequeño hueco, lo
acepto con gusto, y lo paladeo con deleite.
No tomo café, pero Javier me ofrece,
y acepto, un chupito de orujo, con el
que doy por terminada la cena. Javier me
hace entrega de un ejemplar de la revista
Mansilla en el Camino que edita su Asociación,
y le prometo que, en el próximo
viaje que realice por estas tierras, volveré,
complacido, a visitar su singular
Alberguería.
Ya el día se ha despedido cuando
regreso hacia el albergue y, mientras
recorro la calle del Puente, me doy cuenta
de la gran satisfacción que le embarga
al peregrino cuando, en cualquier curva
del Surco Jacobeo, encuentra amor junto
a sus gentes; esas personas sencillas
como Laura, Wolf, Javier..., que se lo
brindan sin medida, y le acogen como lo
que realmente es: como su hermano.
Ya todo es silencio en el albergue, y
en silencio me dispongo a acomodarme
en mi litera en busca del reparador descanso.
Mañana, peregrino, otra etapa te
aguarda cuando regreses al Camino.
¡Ultreia!...
M. C. P.
Mansilla de las Mulas, 26 de abril de 2002.
(De mi regreso al Surco Jacobeo)
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