Pdf Nº2 (1) - Ánima Barda

Armero de Edo, y esperaba con agrado
la oportunidad de conocerlo él también.
Llevaba la katana que aquél le había
confiado, envuelta entre sus ropas como
un fardo más. Dos soldados al final de
la caravana llevaban la orden de no perder
de vista los bultos de Atsuo.
La mañana era luminosa, las tierras
mostraban intensos colores según sus
siembras, bandadas de pájaros iban de
un lado para otro aprovechando las suaves
corrientes de aire llenas de insectos,
los labradores dejaban de trabajar y se
inclinaban al paso de la caravana reconociendo
los estandartes del daimio y el
palanquín de Yoko.
Un par de perros de la hacienda
acompañó al grupo hasta la linde de
las tierras de labor con el bosque, allí se
quedaron contemplando cómo se perdían
en el sendero que atravesaba los
árboles. Luego se volvieron a la casa.
Tres días antes, Katsuro decidió enviar
a su familia a Edo, y acto seguido
mandó en secreto a cinco exploradores
para que fueran revisando el camino
y sus proximidades. Estos exploradores,
expertos en ocultación y artes marciales,
pertenecían a la familia Shinzo,
cuya actividad ninja estaba al servicio
del clan Hirotoshi. Estaban dirigidos
por Kaito, y nadie en el clan sabía cómo
se ponía Katsuro en contacto con ellos.
Nadie, excepto quizá Takeshi, a quién
la familia Shinzo respetaba tanto como
al daimio.
Fue el instructor de esgrima, cuando
le pidió el favor a Atsuo para que le llevara
la katana al armero de Edo, el que
le advirtió en su habitación.
- Mira todas las mañana debajo de tu
silla de montar -le dijo con seriedad-.
Un amigo te dejará mensajes con in-
Ramón Plana - EL PERGAMINO DE ISAMU - I
formación que te será útil para la seguridad
de la caravana. Si quieres ponerte
en contacto con él, utiliza el mismo procedimiento.
Atsuo miraba a su alrededor en el
bosque, preguntándose por donde andarían
los integrantes de la familia
Shinzo. Se sentía más tranquilo sabiendo
que tenía aliados tan expertos por
los alrededores.
El viaje transcurría tranquilo. Dejaron
el bosque llano y entraron en terreno
abrupto, en donde el paso de los palanquines
y las caballerías se hizo más
lento. La vegetación seguía siendo exuberante,
formada principalmente por
abetos, cedros y coníferas; su amplio
porte hacía que el sendero fuera serpenteando
con frecuentes cambios de nivel.
El piar de los pájaros les acompañaba
haciendo más ameno el camino. Atsuo
estaba atento, la compañía de los gorriones
le indicaba que no había ojos indiscretos
cerca del sendero. A pesar de
ello puso la mano con descuido sobre la
empuñadura de la katana.
Un poco más atrás, Fujio seguía en
animada conversación con Aiko y Saburo,
sus risas coreadas por los trinos
rebotaban en la bóveda del bosque.
Matsushiro mandó adelantarse a dos
exploradores, conocía el terreno y sabía
que estaban a poca distancia de una
zona despejada. El caballo de Matsushiro
cabeceó inquieto mientras los dos
hombres se adelantaban en silencio, saliendo
del sendero para dar un pequeño
rodeo.
A los pocos minutos la caravana
entró en un claro. Atsuo reconoció
una señal del clan, tres piedras
blancas colocadas en ángulo apuntaban
a un árbol, en su tronco se veían
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