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soldados más, que les escoltaron de<br />
nuevo al interior del edificio. Luego de<br />
dejar atrás los pasillos de despachos y<br />
pasar dos puertas de seguridad, llegaron<br />
por fin a su objetivo: el hangar de<br />
la nave comandante. Allí se encontraban<br />
dos hombres discutiendo a voces.<br />
Uno era Hiresh Mahan, el responsable<br />
de ciencia y desarrollo del proyecto EP-<br />
V/1129/3034. El otro era el profesor<br />
Vellinni, experto en comunicación alienígena.<br />
- ¡Si se hubiera controlado su afán<br />
humanitario no habrían llegado a este<br />
extremo! –Mahan señalaba con dedo<br />
acusador al rostro de Vellinni-. ¡Usted y<br />
sus malditos ideales absurdos!<br />
- ¡Su ignorancia es sólo comparable a<br />
su falta de sentido común! ¿Qué esperaba<br />
que hicieran ante los abusivos esfuerzos<br />
que les imponían? ¡Y si no sus<br />
crueles experimentos! ¡Estas criaturas<br />
serán salvajes pero no son idiotas!<br />
- ¡Caballeros, basta ya! –la comandante<br />
Fisher, acostumbrada a dar órdenes,<br />
se hizo rápidamente con el control de la<br />
discusión-. ¿Estamos todos, teniente?<br />
- Sí, señora.<br />
- Es hora de irse, ¡todos a la nave!<br />
Sin perder ni un segundo, se dirigieron<br />
a la plataforma de acceso. Se fueron<br />
acomodando en los asientos y preparándose<br />
para el violento despegue. El<br />
piloto manipuló los controles y la enorme<br />
nave se elevó lentamente, enfilando<br />
la apertura del hangar. Cuando los ojos<br />
de los pasajeros se adaptaron a la luminosidad<br />
exterior, el panorama que vieron<br />
fue desolador. Grandes columnas<br />
de humo se elevaban hacia el techo de<br />
la colonia mientras la ciudad se desmoronaba.<br />
A lo lejos, en la zona del puerto<br />
espacial, se veían algunas naves que<br />
J. R. Plana - UN BUEN NEGOCIO<br />
intentaban despegar.<br />
- Señora, las naves están despegando<br />
–el piloto se giró en dirección a Fisher-.<br />
El protocolo establece que…<br />
- Sé lo que dice el protocolo –Sarah<br />
apretó con fuerza la mandíbula-. Active<br />
la cuarentena, teniente.<br />
- A la orden –el soldado, sentado en la<br />
parte trasera, se desabrochó los arneses<br />
y se dirigió hacia un panel. Los demás<br />
permanecieron en su sitio, impasibles.<br />
Sólo Vellinni mostró inquietud, saltando<br />
con la vista de uno a otro.<br />
- ¿Cuarentena? ¿Qué es la cuarentena?<br />
- Se activa ante la pérdida de una colonia<br />
a manos de una raza que aún no<br />
ha desarrollado el vuelo espacial, para<br />
evitar que puedan llegar al espacio –explicó<br />
paciente Sarah-. Consiste en autodestruir<br />
toda la flota restante, y se activa<br />
desde la nave comandante.<br />
- Normalmente el protocolo dice que<br />
hay que volar también las instalaciones<br />
–aclaró Junhai-. Pero en este caso no es<br />
necesario, esperaremos por si se puede<br />
rescatar algo. Hay material de mucho<br />
valor aquí y podríamos…<br />
- ¡No pueden hacer eso! –Vellinni tenía<br />
el rostro pálido y desencajado-. ¡No<br />
pueden segar las vidas de todos esos<br />
hombres! ¡Algunas naves ya están despegando,<br />
ya están a salvo!<br />
- No se puede elegir las naves que se<br />
destruyen, profesor –explicó un piloto.<br />
- El sistema es antiguo y rara vez se<br />
pierde una colonia –continuó Junhai-.<br />
Creo que sólo se han perdido dos en<br />
toda la historia de Irving&Dou-Wan<br />
S.A.<br />
- ¡Están todos locos! ¡No lo permitiré!<br />
–Vellinni se levantó con brusquedad<br />
del asiento.<br />
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