Num 2 Abr-Jun 2010 - Educación Especial - Secretaría de ...

Autismo:
Mitos y Realidades
COMPARTIENDO IDEAS
Por Psic. Mario Albero Vázquez Ramírez
Coordinador del Subsistema estatal del área de psicología y responsable del
área de autismo y otros trastornos generalizados del desarrollo del
Departamento de Educación Especial de Aguascalientes.
¿Sabías que el autismo es un tema relativamente nuevo en el ámbito de las ciencias sociales y biológicas?
En el año de 1943 se identificó el autismo como un trastorno genuino y a partir de entonces los avances en el conocimiento y
atención de este trastorno han sido enormes; no obstante lo anterior, en Latinoamérica la información disponible para padres,
médicos, psicólogos y educadores suele ser escasa, incorrecta o imprecisa, situación que no deja de ser grave si consideramos
que el autismo puede identificarse antes de los tres años de edad y que si se realiza una adecuada intervención
psicopedagógica en el periodo de los dos a los seis años su pronóstico educativo, familiar y social será muy favorable.
¿Qué es el autismo?
Es un trastorno generalizado del desarrollo que se caracteriza por la presencia de alteraciones en tres grandes áreas: 1) en la
interacción social, 2) en la comunicación y 3) en la flexibilidad conductual, cognitiva y de intereses. El autismo es un trastorno
muy diverso por la variedad de “síntomas” y por los múltiples grados de afectación que presentan los sujetos; aunque en todas
las personas autistas se observan alteraciones en las tres áreas antes mencionadas, cada uno es completamente diferente a
los demás en cuanto a su nivel de gravedad, a esto se le llama Trastorno del Espectro Autista, cuyas estadísticas revelan que
por cada 750 nacimientos se presenta un caso, donde en más del 50% de esta población se asocian deficiencias intelectuales,
ceguera, epilepsia, esclerosis tuberosa, trastornos del sueño entre otros y tan sólo menos del 10% tienen una capacidad
intelectual normal o superior. Se presenta en todas las razas humanas independientemente de su condición socioeconómica y
pueden ocurrir dos o más casos entre hermanos de una misma familia e incluso en gemelos.
¿Cuándo aparece?
Se hace evidente entre los dos y tres años de edad, aunque su aparición pueda manifestarse antes; en la mayoría de los casos
existe un desarrollo aparentemente normal en el primer año y medio de vida, aunque muchos padres refieren que sus hijos en
esta etapa eran especialmente tranquilos e inactivos. A partir de la mitad del segundo año de vida se observan los siguientes
indicadores de alarma: pérdida del lenguaje ya adquirido o la completa ausencia de éste, además el niño parece preferir estar
solo y se muestra indiferente ante las personas, incluso no mostrará interés por otros pequeños, es también típico observar que
carece de expresiones para comunicar necesidades o intereses (no señala con su mano lo que quiere, no entrega objetos para
mostrarlos a otras personas, no observa alternadamente la cara del padre y luego el objeto deseado para indicar que lo
necesita, en general llora inconsolablemente cuando algo quiere y hay que adivinar qué le ocurre, o quizá jale de la mano en
dirección a los objetos deseados pero sin señalarlos ni nombrarlos), y por último ocurre que el niño prácticamente no juega de
manera simbólica, es decir, no jugará a la “comidita”, a llamar por teléfono usando un objeto rectangular, a usar una caja como
si fuera un carrito, a las muñecas o a los luchadores escenificando una pelea.
¿Cuáles son las características generales de una persona con autismo?
A continuación se presentan algunos ejemplos de las conductas que
presentan los niños con autismo; aunque cabe aclarar que no es
necesario exhibir toda esta gama de comportamientos para dar un
diagnóstico de autismo, además los indicadores de este trastorno varían
con la edad y la gravedad de cada persona.
LA REVISTA QUE HACEMOS TODOS …
27