Diversas notas en torno a la época - Universidad Nacional Jorge ...

tesis negativa afirmando que, con ella, se evitaba a los indios su participación en
la política, "verdadera obra maldita de degradación y de repugnante
envilecimiento de esa raza infeliz". Calvez, en cambio, acusó de "atentatoria
contra la personalidad del hombre y la nobleza de su destino la ley que,
dividiendo la humanidad en dos porciones, confía exclusivamente a una la
dirección de la otra, sometiéndola a perpetua tutela". La votación fue favorable
a la doctrina de Calvez por 96 votos contra 19 (7 de noviembre). Los indígenas
quedaron aptos para votar hasta 1860 (10).
La Carta política de aquel año señaló en su artículo 38 que ejercen el
derecho de sufragio todos los ciudadanos que sepan leer y escribir, o son jefes
de taller, o tienen alguna propiedad raíz, o pagan al tesoro público alguna
contribución. El mismo texto fue reproducido por la ley eleccionaria de 13 de abril
de 1861, una de las más longevas de nuestra historia, como que duró hasta 1896
por razones que serán explicadas en otra oportunidad (11). El hecho de que los
indígenas fuesen dueños de sus tierras comunitarias o de minifundio, así como el
frecuente retorno a la contribución personal, sirvieron para que se les otorgara
el papel de comparsas en los actos del sufragio. Cuando Ernst W. Middendorf
publicó en 1893 el primer volumen de su monumental obra Perú aún sobrevivían
estas costumbres; y así pudo referirse a las elecciones como "puro formulismo"
después de un golpe de Estado en muchas oportunidades, o (en el caso de los
indios) como expresiones de obediencia a quienes los mandaban, obediencia ciega
ya que, en su mayoría, ellos desconocían el idioma oficial y no tenían "idea de lo
que es un Estado constitucionalmente organizado" (12). Marchitas ya las
hermosas ilusiones que conmovieran tanto a Pedro Gálvez como a otros
liberales, no hubo oposición cuando la ley de 20 de noviembre de 1896 señaló
que “gozan del derecho de sufragio los ciudadanos en ejercito que sepan leer y
escribir” (13).
No es cierto, pues, que se haya negado sistemáticamente el voto a los
indígenas. Los abusps que, con mo6tivo de esta conseción mancharon la
historia del sufragio desde sus inicios hasta 1895 fueron el origen de la
restricción de este derecho a los ciudadanos dotados de la facultad de leer y
escribir. Las limitaciones antedihas no resultaron favoreciendo, cuando hubo
elecciones autenticas, a minorías oligárquicas. No me ha sido posible obtener
los porcentajes referentes a las razas, el grado de instrucción, las profesiones y
las edades de los votantes de 1945. Pero tenemos, al respecto, datos
específicos sobre los comicios de 1931. Ellos son los que indica a
continuación.(14)
(10) J. Basadre, Historia de la República del Pera, 6a. edición. Lima, Editorial Universitaria, 1968, v. III,
págs. 88 y 227-228.,
(11) El texto de esta ley en F. García Calderón, Diccionario de la Legislación Peruana, París, Laroque,
1879, v. I, págs. 817-821.
(12) E. W. Middendorf, Perú Lima, Univerisidad Nacional Mayor de San Marcos, 1973, v. I. pág. 251.
(13) Historia de la República del Perú, citada, v. X págs. 167-173
(14) República del Perú. Dirección Nacional de estadística Electoral. Extracto Estadistico y Censo Electoral
de la República. Lima, Linotipia, Mapiri, 1933, pág 35. Ministerio de Hacienda y Comercio. Extracto
Estadistico del Perú, 1931-1932-1933, Lima, Imprenta Americana, 1935, págs. 265 y 266.