Jünger, Ernst - la tertulia de la granja

Ernst Jünger Tempestades de acero
las once y cincuenta vimos con nuestros prismáticos cómo del desierto campo de embudos surgían líneas
de tiradores, mientras en la retaguardia las baterías enganchaban los caballos y avanzaban al galope para
cambiar de posición. Un avión alemán incendió con sus disparos un globo cautivo inglés; los
observadores que en él estaban saltaron en paracaídas. El avión dio aún varias vueltas alrededor de
quienes se balanceaban en el aire y los tiroteó con proyectiles trazadores — otro indicio de que la guerra
se volvía cada vez más implacable.
Tras haber seguido expectantes el ataque, desde las alturas del parque del castillo, vaciamos un plato
de fideos y nos echamos en el helado suelo para dormir la siesta. A las tres de la tarde se nos ordenó que
avanzásemos hasta el puesto de mando del regimiento; se encontraba oculto dentro de la esclusa de un
lecho desecado del canal. Bajo un tiroteo débil y disperso recorrimos ese camino por secciones. Desde allí
las compañías séptima y octava fueron enviadas hacia adelante, al jefe de las tropas de reserva; iban a
relevar a dos-compañías del 225° Regimiento. Los quinientos metros que habíamos de recorrer dentro del
lecho del canal se hallaban sometidos a un intenso fuego de cerrojo. Nos apelotonamos en un grupo
compacto y echamos a correr hacia nuestro objetivo, al que llegamos sin sufrir bajas. Los numerosos
muertos que encontramos delataban que varias compañías ya habían pagado allí su tributo de sangre. Las
tropas de refuerzo se apretaban contra los taludes del canal; con una prisa febril estaban ocupadas en abrir
en las paredes de cemento agujeros que les sirvieran de refugio. Como todos los sitios estaban ocupados,
y como aquel lugar, que era una divisoria de terrenos, atraía hacia sí el fuego, conduje a mi compañía a un
cercano campo de embudos situado a la derecha y dejé que cada cual se instalase allí como quisiera. Un
chirriante casco de metralla fue a estrellarse contra mi bayoneta. Tebbe y su Octava Compañía siguieron
nuestro ejemplo. El y yo elegimos un embudo que nos pareció apropiado y lo cubrimos con una lona de
tienda de campaña. Luego encendimos allí dentro una vela, cenamos, fumamos nuestras pipas y
estuvimos charlando, todo ello mientras tiritábamos de frío. Tebbe, que conservaba maneras de dandy
incluso en parajes tan inhóspitos como aquél, estuvo contándome una larga historia acerca de una chica
que en Roma había posado de modelo para él.
A las once de la noche recibí la orden de dirigirme a la antigua primera línea y presentarme al jefe de
las tropas combatientes. Reuní a mis hombres y los conduje hacia adelante. Caían allí, pero sólo de forma
aislada, granadas de grueso calibre; una de ellas reventó delante de nosotros, como un saludo del infierno,
y llenó de una humareda negra el lecho del canal. Como si una mano helada la hubiera agarrado por la
nuca, la tropa enmudeció; luego, tropezando en las alambradas de púas y en las piedras de los escombros,
me siguió a toda prisa. Cuando uno atraviesa de noche una posición no ocupada, aun en el caso de que no
haya un fuego especialmente intenso, una sensación de inquietud se apodera del ánimo; se sufren extrañas
alucinaciones visuales y auditivas. Todo es frío y extraño, como en un mundo maldito.
Al fin encontramos la angosta abertura por la que la primera línea desembocaba en el canal y fuimos
avanzando hacia el puesto de mando del batallón por unas trincheras atestadas de hombres. Entré en el
puesto de mando y encontré dentro una aglomeración de oficiales y enlaces; tan espesa era la atmósfera
que se la podía cortar con un cuchillo. Allí me enteré de que el ataque realizado en aquel punto no había
cosechado muchos éxitos y que era preciso continuar el avance a la mañana siguiente. El ambiente en
aquella habitación no era optimista. Dos jefes de batallón iniciaron un largo debate con sus ayudantes. De
vez en cuando intervenían en la conversación, con breves observaciones, los oficiales de las armas
especiales; lo hacían desde la altura de sus camastros, que estaban abarrotados como jaulas de gallinas. La
humareda producida por los puros era sofocante. En medio de aquel apretujamiento los ordenanzas
intentaban preparar bocadillos para sus oficiales. Un hombre herido que entró de repente provocó la
alarma al anunciar que el enemigo estaba atacando con granadas de mano.
Finalmente pude anotar mi orden de ataque. A las seis de la mañana debía limpiar con mi compañía el
denominado «Camino del Dragón» y a partir de allí limpiar también, hasta donde pudiera, la Línea
Sigfrido. Los dos batallones del regimiento que ocupaba la posición atacarían por nuestra derecha a las
siete. Esta diferencia de horario me hizo sospechar que el mando no estaba convencido de que las cosas
fueran a rodar bien y nos asignaba a nosotros el papel de conejillos de Indias. Protesté contra la dispersión
horaria del ataque y conseguí que también nosotros entrásemos en acción a las siete. La mañana siguiente
mostró que esta modificación fue muy importante.
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