Jünger, Ernst - la tertulia de la granja

Ernst Jünger El bosquecillo 125
tenían varios kilómetros de longitud y ponían en comunicación los dos frentes a mucha profundidad por
debajo de la superficie del terreno. Para nosotros esto era muy desagradable, pues los franceses disponían
de la totalidad de los planos de las galerías de la explotación; en todo momento teníamos que estar
prevenidos para enfrentarnos a patrullas enemigas que podían aparecer en nuestra retaguardia utilizando
bocas desconocidas, para nosotros.
»Por debajo de las trincheras de lucha ambos bandos excavaban, partiendo de las galerías de la
explotación de carbón, un denso tejido de galerías minadas. Casi a diario saltaba por los aires un tramo de
trinchera; entonces había que lanzarse al asalto del embudo aún caliente, mientras de lo alto seguía
cayendo una granizada de maderos y escombros. El primero que ocupaba el embudo había ganado la
partida. En aquella época nos era preciso tener siempre encendido un cigarrillo; aún no poseíamos
granadas de mano provistas de una espoleta de frotamiento, como ahora, sino que las granadas nos las
fabricábamos nosotros mismos; de ellas pendía un pedazo de mecha al que aplicábamos el pitillo antes de
lanzarlas. Tal vez usted haya llegado todavía a conocerlas, eran unas latas provistas de un mango y llenas
de una carga explosiva, así como de clavos viejos y trozos de plomo. Resultaban pesadas y poco
manejables, pero la persona alcanzaba por ellas quedaba hecha trizas.
»Día y noche permanecíamos abajo en las galerías, por turnos, siempre con las cargas explosivas a
punto. A veces hacíamos pausas para escuchar y entonces oíamos un suave martillear, cavar y picar en
todos aquellos lugares subterráneos; se parecía al ruido de la carcoma en la madera. Aquel ruido tenue y
continuo nos ponía más nerviosos que el aullido de las granadas al acercarse volando durante el día. Con
frecuencia el ruido sonaba muy próximo y muy claro; entonces sabíamos que un adversario invisible y
medio desnudo estaba realizando muy cerca de nosotros un trabajo en el que se jugaba la vida. Quién
aplastaba a quién y lo dejaba para siempre enterrado en aquellas profundidades era cosa que a menudo se
decidía en cuestión de segundos. Muchas veces he estado acurrucado en el agujero, con el micrófono al
oído, intentando espiar el instante en que los del otro lado interrumpían su trabajo con el fin de acercar a
rastras las cajas de dinamita. Con el paso del tiempo se fueron volviendo cada vez más cautos y hacían
que algunos de sus hombres siguieran trabajando hasta el último segundo para así tapar el ruido causado
por el arrastre y colocación de las pesadas cargas explosivas. Vivíamos como sobre un barril de pólvora
encendido, tendría usted que haber estado allí. En una ocasión apenas tuvimos tiempo de encender la
mecha y echar a correr. La explosión fue tan fuerte que la onda expansiva mató a dos hombres que
estaban trabajando en un pasillo transversal a trescientos metros de distancia.
»Al día siguiente, mientras estábamos trabajando en un sitio distinto, nos ocurrió algo demencial. De
repente la tierra desapareció delante de nuestras azadas, la lámpara de acetileno quedó sepultada y ante
nosotros se abrió un gran agujero. Antes de que nos diéramos realmente cuenta de lo sucedido, oímos a
muy corta distancia unas voces nerviosas — habíamos topado con unos zapadores franceses. Como es
natural, nos tiramos inmediatamente al suelo. Éramos tres; yo, que entonces era sargento aspirante a
oficial, y dos zapadores; la única prenda de vestir que éstos llevaban encima eran los pantalones y se
encontraban completamente desarmados. La situación era muy desagradable; olía a humo de cigarrillos y
a sudor y se sentía casi corporalmente que allí muy cerca se hallaban al acecho seres humanos. Usted
conoce esos instantes que preceden al combate cuerpo a cuerpo; uno jadea, pero maldice, por otro lado, la
necesidad de inspirar aire. Estábamos completamente a oscuras; en medio de aquellas enormes masas de
tierra se me ocurrió pensar que estaba dentro del hoyo ya excavado de mi sepultura.
»Así permanecimos a la expectativa una hora por lo menos, sin hacer el menor movimiento. Uno de
los del otro lado cometió por fin la estupidez de disparar. Ahora yo tenía un blanco y vacié el cargador de
mi pistola. Simultáneamente saltó hacia adelante uno de nuestros zapadores, un minero de Westfalia, y
golpeó con su azada. Encendí la linterna de bolsillo y miramos a nuestro alrededor. Eran dos los franceses
que allí había y los dos habían sido alcanzados por mis disparos. Dada la angostura del pasillo era casi
imposible, por otro lado, no acertar. Los dos estaban muertos; a uno lo había rematado el golpe de la
azada.
»Aquel desenlace feliz hizo que recobrásemos el ánimo y, como nos sentíamos picados por la
curiosidad, decidimos inspeccionar un poco, en dirección al enemigo, aquel pasillo que tan de repente se
había abierto delante de nosotros. Hay situaciones en que el miedo casi nos derrite; cuando estamos
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