Jünger, Ernst - la tertulia de la granja

Ernst Jünger Tempestades de acero
pasaba el tiempo se ponía cada vez más furioso; desde allá arriba dirigía el ejercicio y nos espoleaba a
gritos a que no interrumpiésemos nuestra actividad. De vez en cuando lanzaba rayos y centellas contra
alguien, militar o paisano, que excitaba especialmente su cólera y daba orden de que en el acto se lo
quitaran de la vista. Los desgraciados eran llevados a rastras, con la mayor rapidez posible, detrás del
edificio, y de ese modo quedaban sustraídos a sus miradas. Al rayar el alba continuábamos dándole a las
palancas de la bomba; las rodillas nos temblaban. Finalmente pudimos largarnos de allí a fin de
prepararnos para los ejercicios.
Cuando llegamos al campo de instrucción, allí estaba ya el viejo, afeitado, despejado y bien despierto,
dispuesto a entregarse con especial ahínco a nuestra formación.
El trato entre nosotros era el propio de buenos camaradas. Allí fue donde inicié una estrecha amistad,
que luego se consolidaría en numerosos campos de batalla, con varios hombres jóvenes de destacadas
cualidades; por ejemplo, con Clement, que caería en Monchy; con Tebbe, el pintor, que moriría en
Cambrai; con los hermanos Steinforth, que lo harían en el Somme. Vivíamos juntos en grupos de tres o
cuatro y el rancho lo preparábamos en común. En especial sigo conservando un buen recuerdo de nuestras
cenas de diario, que se componían de huevos revueltos y patatas asadas. Los domingos nos procurábamos
un conejo campero o un pollo. Como yo era el encargado de hacer las compras para la cena, la mujer que
nos proporcionaba los comestibles me presentó cierto día un buen número de bonos que habían ido
entregándole los soldados que hacían requisa. Eran un florilegio del humor popular; su contenido era en la
mayoría de los casos del tenor siguiente: el fusilero N. N. había tenido algunas gentilezas con la hija de la
casa y para recobrar fuerzas había requisado una docena de huevos.
Los vecinos de la aldea estaban muy extrañados de que todos nosotros, que no éramos más que
soldados rasos, habláramos francés con mayor o menor fluidez. Esto dio ocasión a algunos incidentes
muy divertidos. Así, una mañana me encontraba sentado con Clement en la barbería del pueblo cuando
uno de los que allí aguardaban, hablando con aquel sordo acento dialectal que es propio de los
campesinos de Champaña, le dijo a gritos al barbero, que justo en aquel momento tenía a Clement bajo su
navaja:
—Eh, coupe la gorge avec!
Mientras pronunciaba estas palabras se restregaba el cuello con el canto de la mano extendida.
Grande fue el espanto de aquel hombre cuando Clement contestó con toda tranquilidad:
—Quant a moi, j'aimerais mieux la garder.
Clement demostró con ello la calma que tan bien sienta al guerrero.
A mediados de febrero nos llegó por sorpresa a los hombres del 73° Regimiento la noticia de las
grandes bajas que nuestra unidad había sufrido en Perthes. Haber pasado lejos de nuestros camaradas
aquellos días nos dejó consternados. La enconada defensa del sector asignado a nuestro regimiento en la
Marmita de las Brujas nos proporcionó el honroso título de «Leones de Perthes», que a partir de entonces
nos acompañaría en todos los sectores del frente occidental. También se nos conocía por «Les
Gibraltars», a causa del brazalete azul con la inscripción «Gibraltar» que llevábamos en recuerdo de
nuestro regimiento de origen, el Regimiento de la Guardia de Hannover. Este regimiento estuvo
defendiendo contra franceses y españoles la citada fortaleza desde 1779 hasta 1783.
La noticia de aquella desgracia nos llegó en plena noche, mientras nos hallábamos entregados a las
habituales libaciones bajo la presidencia del alférez Hoppe. Uno de los bebedores, llamado Behrens, un
hombre larguirucho, precisamente aquel que había depositado al viejo en el establo, quiso marcharse, una
vez pasado el primer momento de horror, «porque ya no le sabía bien la cerveza». Hoppe lo retuvo, sin
embargo, haciéndole ver que aquello no se compadecía bien con los usos propios del soldado. Hoppe
tenía razón; él mismo cayó unas semanas más tarde en Les Eparges, cuando marchaba en cabeza de la
línea de tiradores de su compañía.
El 21 de marzo, después de pasar un pequeño examen, nos reincorporamos a nuestro regimiento, que
de nuevo se hallaba acantonado en Bazancourt. Por aquellas fechas, tras un gran desfile y una arenga de
despedida pronunciada por el general von Emmich, nuestro regimiento quedó segregado del Décimo
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