Textos críticos - Fundación César Manrique

César Manrique,
Venus del cactus, 1941.
César Manrique,
Oriente, 1942.
César Manrique, Sin título, 1943.
La fábrica del artista moderno • Fernando Gómez Aguilera • 25
naba ver revistas extranjeras cuando la guerra española y en la
posguerra. Yo me las leía con avidez para comprender toda la
arquitectura contemporánea. Me acuerdo que mi primer descubrimiento
de pintura fue Picasso y Modigliani. Y me quedaba fascinado
ante esa libertad de pintura que no era una pintura realista
académica. Por esta razón yo empecé desde muy joven a tratar de
ser independiente, pero luego me acuerdo que fui ya a la escuela
de Bellas Artes en Madrid, y cuando salí tuve que hacer un gran
esfuerzo para volver a encontrar mi verdadera personalidad y mi
verdadera rebeldía ante la realidad, para crear un mundo más
abstracto, más lleno de fantasía, y más en contacto con la naturaleza
que había vivido” 15 . Entre el 1 y el 8 de noviembre de 1942,
organizó su primera exposición en el Cabildo de Lanzarote, tres
años antes de desplazarse a Madrid. Colgó treinta y cuatro cuadros
reunidos bajo el denominador Exposición de dibujos de César
Manrique. Además de dibujos a crayón propiamente, presentó
acuarelas y aguadas. Los motivos eran diversos: retratos; escenas
costumbristas, donde aparece el ascendente nestoriano, fijado en
alusiones a la vegetación, la reiteración de arquitecturas y entornos
antrópicos isleños —Vecinos de Famara, Parranda en Tahíche,
Puente de las Bolas, “Mosiando”…—; composiciones teñidas de
exotismo, en las que se mezclaban figuras estilizadas, procedentes
de las revistas de la época, con escenarios surrealistas o imbuidos
de un cierto realismo mágico —Venus del cactus, Oriente…—; o, en
fin, instantáneas gráficas de la vida moderna, circunscritas, por lo
general, a personajes que exhiben su cuerpo joven y atlético
—Deportistas, Mundo actual, Bronce y plata…— 16 .
En 1947, había pintado un mural —hoy desaparecido—, en el bar de
la sede del antiguo Casino de Arrecife, Lanzarote, que, aun en sus
indecisiones lingüísticas, sorprende por su factura e intención
moderna, a impulsos de una acentuada veta cubista. Se trata de
una escena insular pintoresca, en la que reúne ya los que serán sus
iconos arquetípicos: la tunera, el camello, la arquitectura local, la
campesina, la palmera, la hoja de parra, el volcán y las tierras
15 Confesiones de César Manrique, [Transcripción de las conversaciones mantenidas entre César
Manrique y Antonio Guerra], c. 1976, Archivo Fundación César Manrique, p. 10.
16 Los títulos de las piezas expuestas son los siguientes: Mundo actual, Bronce y plata, Meditación,
Oriente, Anatomía Guanche, Viento, Vecinos de Famara, Tocando en Tahíche, Campesinos de
Timanfaya, “Mosiando”, Atardecer, Ya llegó, Venus del cactus, Rostros actuales, Deportistas, Ritmo,
Venecia, Puente de las Bolas, Retratos de jóvenes, Adán y Eva, Rostro de mujer, Viejo desnudo y
Caras de mujer. Vid. el díptico Exposición de dibujos de César Manrique, Arrecife, [Cabildo de
Lanzarote], noviembre de 1942. Para aproximarse a esta primera etapa de la pintura de César
Manrique pueden consultarse los ensayos de Lázaro Santana, su más completo exegeta. Vid. Lázaro
Santana, César Manrique. Un arte para la vida, Barcelona, Editorial Prensa Ibérica, 1993, pp. 26-38;
y del mismo autor, Manrique, Las Palmas de Gran Canaria, Edirca, 1991, pp. 15-20; y “La pintura de
César Manrique hasta 1958”, en César Manrique. Pintura, Lanzarote, Fundación César Manrique,
2002, pp. 29-33.