Textos críticos - Fundación César Manrique

24 • CÉSAR MANRIQUE • 1950 - 1957
Aparte del Museo Nacional de Arte Contemporáneo y el Instituto
de Cultura Hispánica, apenas el Ateneo y un puñado de galerías
constituían el frágil tejido sobre el que se proyectaban, en Madrid,
los nuevos acontecimientos artísticos. Entre las salas de arte, es
bien conocido el papel desempeñado por Biosca —acogió los
Salones de los Once—, Buchholz, Clan —promovió la colección
“Artistas nuevos”, dirigida por Mathias Goeritz, que editó un reseñable
Homenaje a Paul Klee— y Fernando Fe, la mayoría librerías
que se hacían acompañar de espacios expositivos.
El 25 de febrero de 1957, se produciría un cambio de gobierno en el
que tomaron un papel destacado miembros del Opus Dei, dispuestos
a encarar el desarrollismo de los sesenta con sus políticas tecnocráticas.
Ese mismo año nacía El Paso, cuya importante aportación
marcaría el arte de la década, eclipsando en buena manera la disparidad
estilística que la caracteriza. Pero la profunda transformación
del arte español, ya volcado hacia la abstracción informal, era
irreversible. En nada se vio afectada por el cese del ministro de
Educación Nacional, que había ratificado y asumido las políticas de
apoyo y asimilación de la nueva sensibilidad. Significativamente,
ese mismo año se inauguraría, en la Sala Negra, promovida por el
propio Museo Nacional de Arte Contemporáneo, la exposición Arte
Otro, que presentaba en nuestro país, con gran repercusión, la pintura
informalista internacional, mientras Jorge Oteiza triunfaba en la
Bienal de São Paulo.
El aprendiz de pintor: los apuntes preliminares
Una vez concluidos, en 1950, los estudios de Bellas Artes en la
Academia de San Fernando, que, cinco años antes, le habían desplazado
desde Lanzarote a Madrid, César Manrique comienza a
perfilar su manera renovadora inequívocamente a partir de 1952.
Hasta 1958, su producción creativa se inscribe en un período de
tránsito y exploración sujeto a la lógica de la investigación moderna
primero, y de vanguardia, después. Ese año realiza una exposición
individual en el Ateneo de Madrid mostrando una especie de
retículas terrestres, informales —sus tierras ordenadas—, en las que
la materia adquiere presencia notoria, introduciendo así su lenguaje
pictórico vinculado al tropo de las lavas, que desarrollaría por
extenso a partir de 1959. Hasta entonces, no sólo va madurando su
pintura, inmersa en un itinerario de raíz ecléctica, consonante con
el espíritu de la época, sino que, en estos años cruciales, es cuando
se forja su peculiar personalidad polifacética, apegada a la transversalidad
de las prácticas y al desbordamiento de la pintura. Será,
en esta década, cuando aflore su apego al funcionalismo y las artes
aplicadas, al arte volcado en la vida; cuando, de la mano de numerosas
experiencias propiciadas por arquitectos que le encargan
intervenciones murales y ambientaciones, comience a relacionarse
con la dimensión espacial del arte expandido fuera de los límites
del lienzo. César Manrique se forja en el heroico decenio de los cincuenta
como pintor moderno, pero más allá de la vibrante y colorista
línea de su horizonte pictórico —bien alejado del ascetismo
hispánico—, configura, a contrapelo del rigor y austeridad reinante,
su gusto festivo y sus registros estéticos celebratorios, desinhibidos,
dominados por la pasión por la belleza, por un cierto impulso jovial
y por la pulsión de habitar. Paralelamente, irá también subrayando
la pertenencia de su discurso a la poética de la naturaleza y el paisaje
de Lanzarote, fuente de su imaginario, mientras da sus primeros
pasos en el arte público y esboza su discurso territorial y
turístico.
Si las primeras tentativas como pintor —en los cuarenta de su
Arrecife—, se desenvolvieron bajo el amparo dispar del costumbrismo,
el ascendente de Néstor de la Torre, y la influencia gráfica
de las revistas de la época cristalizadas en escenas exóticas,
modernas o de carácter surrealista, a cuya estilización Manrique se
adhirió, pronto, tras el paréntesis académico, se adentraría en la
exploración de las fórmulas renovadoras. Idealizando quizás
aquellos primeros encuentros bisoños en la desolación cultural del
Lanzarote de la posguerra, recordaría años más tarde: “Me fasci-
César Manrique, Parranda en Tahíche, c. 1942.