Textos críticos - Fundación César Manrique

70 • CÉSAR MANRIQUE • 1950 - 1957
Exposición Lanzarote en la sala Neblí, Madrid, montada por César Manrique, 1959.
La conjunción de artes plásticas y artes aplicadas anticipa el paradigma
de arte público que, en los sesenta y setenta, planteará para
los Centros de Arte, Cultura y Turismo que construyó en Lanzarote.
Formula, en fin, un marco estético que expresa la tentativa de una
época por asirse a la modernidad, promover el diálogo de las artes
y explorar su valor funcional, bajo la protección de la arquitectura.
Su colaboración con los arquitectos será creciente. Si dos años más
tarde, en 1957, trabajaría con Luis Cabrera en la ambientación de
la terraza del Casino de Tenerife, a la altura de 1959, aceptó encargarse
de la decoración de un nuevo hotel, Las Vegas, en el Puerto
de la Cruz, donde ejecutó otro mural —en la actualidad desaparecido—
para la sala de fiestas. Por el mismo tiempo, se ocupó del
montaje, en la sala Neblí de Madrid, de la muestra etnográfica
Lanzarote, dedicada a la isla volcánica en el marco de la Semana
Canaria de Madrid, entre el 18 y el 24 de mayo. Se incluían trajes
gracioseros, gorros, calados, bordados, rosetas, productos del
campo y la industria, imágenes, documentales, grandes fotografías
de Pablo Barceló, cuadros abstractos del propio pintor… Pronto,
manifestó su deseo de ordenar visualmente el contenido de materiales
tan pintorescos con el contrapunto de una escenografía y de
soportes que respondieran al impulso del diseño: “Intentaré hacer
algo totalmente nuevo en estilo y ambientación, para dejar a
Lanzarote a la altura que merece”, declaraba 86 . El resultado respondió
al propósito inicial. Conseguiría imprimir un aire fresco a la
propuesta. En una circunstancia de transición dominada por el tradicionalismo
costumbrista y el historicismo, fue relativamente frecuente,
a la hora de favorecer la renovación de la sensibilidad, que
86 Guillermo Topham, “César Manrique decorará la sala de Lanzarote en la Semana Canaria de
Madrid”, Falange, Las Palmas de Gran Canaria, 10 de abril de 1959.
se combinaran imágenes formales y dispositivos modernos con
recursos populares. Manrique se desenvolverá a lo largo de su
periplo vital en esta tendencia que concilia contrarios y procura
ver las cosas de siempre desde nuevos ángulos. Ese carácter se
trasluce en la exposición de la sala Neblí 87 . Naturalmente, la inauguración
fue acompañada de una generosa fiesta organizada por
el artista, que, además de actuar como embajador de su isla, hizo
de anfitrión para las autoridades locales. En su casa reunió a sus
amigos de Lanzarote junto al mundo de la cultura y la alta sociedad
madrileña 88 .
César Manrique se perfila como un artista singular, independiente,
acomodándose en franjas creativas mestizas que desbordan ampliamente
el concepto convencional de pintor. Su proteica personalidad
—arraigada, como se ha visto, en dinámicas de su época— le conduce
a desenvolverse en un amplio territorio de tensiones estéticas
moduladas por el buen gusto, la tensión moderna y la convergencia
en la arquitectura. Si en los sesenta —y más ampliamente a partir de
los setenta—, actúa sobre emplazamientos naturales que acondiciona
y pone en diálogo con diversas disciplinas creativas, es ahora, en
la década de los años cincuenta, cuando comienza a reunir las artes
en interiores, a los que, circunstancialmente, ya incorporará registros
vegetales, concebidos para que el hombre disfrute de la vida y habite
placenteramente.
El espacio mural, la amistad de la arquitectura
Es sabido que uno de los ámbitos en que de manera más generalizada
cristalizó la colaboración entre arte y arquitectura fue el muralismo.
Los encargos realizados por los arquitectos constituyeron un
significativo instrumento de protección y estímulo de las manifestaciones
emergentes, una fórmula de mecenazgo y de arte público.
87 Así lo reflejan las crónicas periodísticas: “Luz, sabor y alegría en la indumentaria típica del pescador
graciosero: grito desgarrante de colores que hincha el corazón de vida y goce. Alma, luz y color,
por fin, en los timples de Teguise, alforjas de Haría, barquillos de La Graciosa, balayos de Tamia, bordados
de Tinajo, lavas de Timanfaya, cenizas de La Geria; en los maravillosos temas plásticos abstractos
del concretísimo César Manrique; en las magníficas exposiciones del joven fotógrafo de
Arrecife Gabriel Fernández. Acusada y distinguida personalidad de una exposición que deja muy
alto el pabellón del Archipiélago en la capital de España”. Guillermo Topham, “Exposición sobre
aspectos de la vida lanzaroteña en la Sala Neblí, de Madrid”, Falange, Las Palmas de Gran Canaria,
9 de junio de 1959.
88 La prensa de la época lo recoge: “Durante la presente semana, y en la prestigiosa sala Neblí de
la calle Serrano, se procederá a la inauguración de la exposición de Lanzarote, patrocinada por el
Cabildo Insular, cuyas salas serán decoradas por el pintor artístico César Manrique. Con este motivo
Manrique ha ofrecido en su maravillosa casa de Madrid un cóctel al que asistieron relevantes personalidades
de la Literatura, Prensa, Radio y Cinematografía, de la capital”. “Magna exposición
sobre Lanzarote en la Sala Neblí”, Falange, Las Palmas de Gran Canaria, 21 de mayo de 1959.