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LRO
EL CULTO A LOS ANCESTROS DE LOS FANG
Introducción
A continuación presentamos un artículo sobre
el culto a los ancestros que practicaban
los fang en época precolonial. Consideramos
que realizar este tipo de estudio es importante
para que el recuerdo de las prácticas de
los antepasados no se pierda ni se olvide. Los
largos años de colonización nos han dejado
una visión errónea de la tradición. No hay que
olvidar que la tradición es totalmente válida
y necesaria para aprender cosas positivas y,
por lo tanto, debemos valorar lo que de ella
pueda ser útil en nuestra sociedad actual.
El melan(*)
El melan es la reliquia tradicional de los fang.
Se trataba del cráneo de un antepasado, de
(*) Melan significa “cráneo” en fang
un hombre de cualidades excepcionales. Debía
ser un miemie mot (bueno o inocente),
que no hubiera participado en actividades de
brujería, pero que tuviera evú (no maligno) y
una buena preparación tradicional. A la vez
debía ser sencillo, amable, pacífico y querido
por su gente. Pocos días antes de morir,
esta persona convocaba a toda su familia
para darles su testamento. En el testamento
se contemplaba las siguientes peticiones: en
primer lugar que su cadáver fuese enterrado
en el bosque, sin embargo, que su cráneo se
trasladase al pueblo natal. La familia estaba
obligada a cuidar del cráneo de su antepasado
muerto. A veces, en dicho testamento se
nombraba a la persona que debía cuidar el
cráneo. Si no se sabía quién era el responsa-
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Orales
ble del cuidado del melan, en la ceremonia se
nombraba al elegido. Después de la muerte
del antepasado, el cráneo debía permanecer
cierto tiempo en el cementerio, según las normas
tradicionales. Como era de costumbre,
se disponía de una persona especial para extraer
los cráneos en los cementerios. Dichas
personas eran conocidas con el nombre de
nguengang (curandero adivino). Avea melan
mosong (la extracción del cráneo). El cráneo
era extraído del cementerio y trasladado a un
lugar simbólico llamado eleasi bajo la sombra
de grandes árboles, especialmente el oveng y
adjab. En este lugar se convocaba a todos los
miembros iniciados (ebot bene nkuame melan).
Ya reunidos en dicho lugar se comenzaba
a preparar una especie de pasta roja com-
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