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¿Por qué las Serranías Cofán?
Sigamos la línea ecuatorial hacia el occidente, cruzando la cuenca
amazónica hasta las estribaciones de los Andes, donde la cordillera
más diversa del mundo se levanta de entre el bosque más rico de la tierra.
Aquí, las tormentas originadas en la selva baja chocan directamente con
el macizo andino, tallando profundos desfiladeros donde comienzan su vida
los ríos amazónicos, como torrentes de agua blanca. Retorcidas cimas y
picos aislados se levantan sobre el paisaje como un choque de tren geológico,
rodeadas por los signos del levantamiento progresivo de las montañas:
humeantes volcanes sobre el horizonte, laderas arrasadas por avalanchas y
fallas activas que corren por debajo.
Estas son las Serranías Cofán, que se levantan de la planicie amazónica
en una compleja enredadera de topografía y biodiversidad. Nos sentimos
atraídos a ellas debido a que el clima y la geología particulares de sus bosques
de transición—intermedios entre los nevados hacia el occidente y las cálidas
selvas amazónicas hacia el oriente—han fomentado comunidades biológicas
únicas, donde las comunidades vegetales y animales de las selvas bajas
conviven junto a la flora y fauna andina, acompañadas de cientos de especies
endémicas de la zona. A un día de escalada desde aquí, un biólogo puede
desayunar en una selva amazónica y cenar en un bosque andino, deteniéndose
para almorzar en la angosta franja a mediana elevación donde se sobreponen
brevemente dos de las biotas más diversas del mundo, con una mezcla de
especies no encontradas en ningún otro lugar del mundo.
Pero la situación de las Serranías se vuelve más y más crítica. Una nueva
carretera, abierta en agosto del 2000, ha dividido en dos los bosques de
Bermejo y Sinangoe, que antes eran contiguos. La colonización, la tala
del bosque a pequeña escala y las actividades madereras están aumentando
en los bosques adyacentes, y este frente ha llegado ya hasta el valle de
Bermejo. Incluso en el punto más elevado que estudiamos, la cima de 2.275 m
justo al sur del cerro Sur Pax, pudimos escuchar las motosierras en los claros
colonizados a lo largo del río Chingual. Nuestras exploraciones, colecciones
y recomendaciones para la acción se ven impulsadas por la certeza de que
algunos de estos bosques están apenas a meses de su destrucción.
RAPID BIOLOGICAL INVENTORIES INFORME / REPORT NO.3