Español

66
auditivas en excursiones a lo largo de los senderos
existentes, tanto de día como de noche. Enfoqué mis
búsquedas en los grupos taxonómicos menos comunes
y que podrían mostrar mejor las diferencias singulares
de varios hábitats (p. ej., Anuros, particularmente
Eleutherodactylus y dendrobátidos). También presté
atención a los hábitats de riachuelos y corrientes
preferidos por muchas especies. Registré algunos
cantos en el campo, a ser comparados más tarde con
los registros publicados. Recolecté diez especies que no
pude identificar en el campo (un espécimen de cada
una), los cuales deposité en las colecciones del museo
zoológico de la Pontificia Universidad Católica del
Ecuador (QCAZ). Dos especies de la lista corresponden
a fotografías tomadas por otros miembros del
equipo en la región de Bermejo.
Se ha hecho poco trabajo de campo en esta
zona montañosa de Sucumbíos. El estudio realizado
por Altamirano y Quiguango (1997) en Sinangoe se
enfocó en reptiles y anfibios entre los 565 y 670 m.
No es de sorprender que las especies registradas en su
inventario de 34 días (utilizando transectos y parcelas)
fueron todas taxa de selva baja compartidas con las
listas anteriores de Santa Cecilia, con la excepción de
Eleutherodactylus cf. incomptus. Campos et al. (2001)
muestrearon la herpetofauna en los alredores de
La Bonita (entre 1.700 y 2.000 m) y de Rosa Florida
(1.400 m). Presentamos un resumen de sus resultados
en el Apéndice 6.
RESULTADOS DEL INVENTARIO
HERPETOLÓGICO
Observamos 85 anfibios y reptiles (exceptuando de
renacuajos) durante el inventario biológico rápido,
correspondientes a 31 especies diferentes. La lista
incluye seis especies de culebras, seis lagartijas, 17 ranas
y sapos, una salamandra y un cecílido (Apéndice 2).
Entre los registros más notables está una nueva especie
de lagartija del género Dactyloa (Figura 5E) y el
primer registro ecuatoriano de la lagartija Cercosaura
ocellata. Creemos que un estudio más completo,
particularmente a elevaciones más altas, revelará
especies adicionales no descritas y extenderá los rangos
altitudinales de varias especies conocidas.
Las Serranías Cofán quedan justo 20 km al
oeste de Santa Cecilia, cuyos bosques mantenían el
récord mundial en diversidad de anfibios hasta que
fueron destruidos en la década de los noventa (Duellman
1988; ver también la Figura 7). La implicación es que
las elevaciones más bajas de nuestro sitio de estudio—
particularmente el fondo del valle del río Bermejo, a
los 450 m—albergan también comunidades muy
diversas, incluyendo la mayoría de las especies exterminadas
durante las últimas décadas en Santa Cecilia
(vea la Figura 5A).
La riqueza de las especies disminuye significativamente
al aumentar la elevación, aunque nuestros
datos no fueron los suficientes como para proveer
un cuadro claro de la diversidad de esta región en
comparación con áreas de tamaño similar en otros
localidades de los Andes. Entre los 900 a 1.200 m en
los Andes, se espera encontrar típicamente 30 o menos
especies de anfibios (Duellman 1988; registros de
especies de las cordilleras del Cóndor y Cutucú en el
Ecuador y en las estribaciones de Manu en Perú).
En apenas 11 días en el campo, registré la mitad de
esta cifra, lo que probablemente indica que la riqueza
de especies en la región es alta. En contraste, el
endemismo es bajo. La mayoría de las especies en esta
región se encuentran también en los bosques de
Colombia, o en la selva baja de la Amazonía occidental
(Lynch et al. 1997).
No es de sorprender que la comunidad
herpetológica de las Serranías Cofán consiste de una
superposición compleja de fauna amazónica y andina.
La mayoría de las especies observadas en el campo
tienen rangos altitudinales que van desde la base de
los Andes hasta una elevación de aproximadamente
2.000 m y muchas de ellas son más conocidas en las
selvas bajas amazónicas adyacentes. Por ejemplo,
Eleutherodactylus nigrovittatus y al menos otras siete
especies de anfibios en nuestra lista han sido recolectadas
en Santa Cecilia (Duellman 1978), en el Parque
Nacional Yasuní (Ron 2000) y en la selva baja más al
RAPID BIOLOGICAL INVENTORIES INFORME / REPORT NO.3
este (Lynch et al. 1997). Como de costumbre en estos
bosques, las pequeñas ranas de difícil identificación del
género Eleutherodactylus conformaban un número
desproporcionado de las especies que pude registrar en
el campo. Incluimos nueve en la lista, aunque
observamos cuatro más que no fueron identificadas.
Otros grupos son más característicos del
bosque montano. Entre los anfibios, por ejemplo, la
especie montana Hyla phyllognatha (Figura 5C) se
extiende ampliamente en los Andes desde Colombia
hasta Bolivia, siempre entre los 600 y 1.700 m. Vale la
pena notar, sin embargo, que las diferentes poblaciones
de H. phyllognatha podrían eventualmente ser especies
distintas; los cantos que escuchamos en este estudio
eran diferentes de los típicos cantos de esta especie en
el sureste del Perú (LR, obs. pers.) y de los registros de
Ecuador publicados en Duellman (1972). Parecería que
las comunidades herpetológicas en las estribaciones
andinas cerca de la línea ecuatorial tienen rangos de
elevación más amplios (aunque una diversidad similar),
en comparación con las comunidades de las estribaciones
en latitudes mayores, como las del Parque
Nacional Manu en el Perú. Se necesitarán estudios más
detallados para confirmar esto. Por otra parte, ninguna
de las especies en nuestra lista que yo consideraría
como taxa de los bosques montanos (Hyla phyllognatha,
Liophis epinephelus, Neusticurus cochranae,
Chironius monticola) fueron reportados por Altamirano
y Quiguango (1997) en su sitio de estudio a menor
elevación alrededor de Sinangoe.
Aunque gran parte de la herpetofauna que
registramos en las Serranías Cofán es compartida con
sitios de selva baja como Santa Cecilia, la mayoría de
las especies poseen adaptaciones particulares al paisaje
accidentado de las estribaciones andinas, donde son
raras las áreas pantanosas y la mayor parte del agua
tiene forma de rápidas corrientes. Así, los ejemplares
jóvenes de Eleutherodactylus nacen directamente de
huevos, mientras que los H. phyllognatha y Cochranella
midas se reproducen en riachuelos torrentosos.
Los reptiles rara vez proveen información en
los inventarios biológicos rápidos porque sus densidades
de población son tan bajas que las observaciones
resultan apenas esporádicas. Me sorprendió, por lo
tanto, encontrar un número considerable de reptiles
durante el estudio, registrando seis especies de culebras
sin ningún esfuerzo especial. Una de estas era una
verrugosa (Lachesis muta; Figura 5B) enrollada junto
a una de nuestras carpas en el campamento Shishicho.
Al menos dos culebras más—Liophis epinephelus en
Shishicho y Chironius cf. monticola en Ccuccono—
parecen estar restringidas al bosque de mayor
elevación. Identificamos también seis especies de
lagartijas. Neusticurus cochranae—una lagartija
conocida únicamente en las laderas orientales de los
Andes ecuatorianos, donde puede llegar hasta los
1.300 m—parece ser común en la región. La
encontramos tanto en el campamento de Ccuccono
como de Shishicho, cerca de los arroyos, aproximadamente
a los 1.000 m. De todas las Neusticurus, esta
especie parece ser la menos acuática (Uzzell 1966).
Aunque la densidad de los anfibios se
encontraba dentro del rango típico para bosques de
este tipo, los animales no parecían estar en una
temporada activa. Las grandes cantidades de animales
jóvenes que pudimos observar y la escasez de machos
cantores sugieren que nuestro estudio puede haber
coincidido con el fin de la temporada de apareamiento.
Aunque Crump (1974) y Duellman (1978) han fijado
el comienzo de la temporada de apareamiento en Santa
Cecilia (a los 350 m) entre agosto y septiembre, podría
ser que la época de apareamiento y la actividad de las
especies compartidas con ese sitio son diferentes aquí
debido a la mayor elevación. Este tipo de variación
altitudinal en la época de apareamiento de una sola
especie ha sido documentado para anfibios y pájaros
en el sur oriente peruano.
Notorias por su ausencia en el estudio fueron
las especies de los géneros Colostethus (Dendrobatidae),
Bufo y Rhamphophryne (Bufonidae) y Hemiphractus
(Hylidae), al igual que las ranitas de vidrio
(Centrolenidae), todas las cuales normalmente se
encuentran presentes en los bosques de esta elevación.
Estas ausencias podrían relacionarse con las alarmantes
ecuador: serranías cofán ENERO/JANUARY 2002
67