Guía para la detección: Explotación Sexual Comercial de niños ...

3 Marco legal costarricense
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En relación con la normativa legal, la misma
puede verse desde dos ejes. El primero, relacionado
con la sanción de los explotadores y
sus intermediarios y el segundo, las normas
que rigen la acción institucional para proteger
los derechos de las personas menores de
edad. En este sentido, analizaremos primero
el marco legal relativo a la sanción.
En Costa Rica, una de las primeras acciones
impulsadas para la erradicación de la explotación
sexual comercial de niñas, niños y adolescentes,
fue la revisión y posterior reforma
de la legislación vigente en torno a los delitos
sexuales. Así, en 1999 entra en vigencia la
Ley contra la Explotación Sexual de Personas
Menores de Edad (ver el texto completo en el
Anexo 1).
Esta ley, reforma varios artículos del Código
Penal y se inspiró en la necesidad de revisar
dicha legislación a la luz de las características
que en nuestro país tiene la explotación sexual
comercial de personas menores de edad.
Significó no solo un avance conceptual (se eliminan
las figuras de abuso deshonesto y estupro)
sino también la inclusión de otro tipo
de delitos hasta entonces no contemplados
como tales, específicamente los relacionados
con la explotación sexual comercial. A manera
de resumen podemos decir que ahora en
Costa Rica, pagar u ofrecer algún tipo de beneficio
a una persona menor de 18 años a
cambio de ejecutar cualquier acto sexual o
erótico es penado con cárcel. En igual sentido,
las personas o propietarios de lugares que
promueven estos actos ilícitos también son
sancionados.
Otra norma legal reciente es la obligatoriedad
de la denuncia de abusos contra personas
menores de edad (Artículo 49 del Código
de la Niñez y la Adolescencia). Sin embargo,
es importante señalar que las funcionarias y
funcionarios que prestan servicios directos a
niños, niñas y adolescentes no requieren hacer
investigaciones previas de tipo policial para
presentar una denuncia. Se requiere solamente
tener una sospecha razonable de comisión
del delito. Corresponde al Ministerio
Público (y su policía auxiliar -Organismo de
Investigación Judicial) hacer la investigación
criminal respectiva y aportar las pruebas derivadas
de dicho proceso (dentro de esta guía y
en el apartado correspondiente a la denuncia
se ampliará dicha información).
En forma paralela, al entrar en vigencia el
nuevo Código Procesal Penal, se creó en San
José (1998) la Fiscalía Especializada en Delitos
Sexuales y Violencia Doméstica - dependencia
del Ministerio Público-. En ella se concentran
la recepción, tramitación e investigación
de las denuncias relacionadas con la explotación
sexual comercial. En el resto de la
República, tales funciones son responsabilidad
de las fiscalías no especializadas.
Por otra parte, el eje de protección integral se
encuentra enmarcado en Costa Rica por el C ó-
digo de la Niñez y la Adolescencia. Este instrumento
constituye la adecuación de la Convención
de los Derechos del Niño a nuestra legislación
(Anexo 2). En él se impone la obligatoriedad
de denunciar ante el Ministerio Público
cualquier sospecha de maltrato o abuso cometido
contra una persona menor de edad (delitos
contemplados en el Código Pe n a l ) .
De acuerdo con el Código de la Niñez y la
Adolescencia (CNA), el Patronato Nacional
de la Infancia (PANI) es la institución responsable
tanto de ejercer la rectoría (políticas, directrices
y estrategias nacionales) como de
EXPLOTACIÓN SEXUAL COMERCIAL
GUÍA PARA LA DETECCIÓN