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104 Evaluación de los Recursos Hídricos - OMM - UNESCO
8.1.2 Elementos estructurales y no estructurales
La naturaleza de los proyectos de recursos hídricos es sumamente variada y puede presentar grandes
variaciones tanto en tamaño como en complejidad y, en consecuencia, en el tipo de datos. Sin embargo, puede
considerarse que todos estos proyectos consisten en una serie de elementos típicos, que cuando se agrupan
de acuerdo con las necesidades y los objetivos locales específicos, generan el proyecto de referencia. Los tipos
de datos sobre recursos hídricos que necesitan los elementos del proyecto, son más fáciles de definir que los
del proyecto en su conjunto. Los elementos del proyecto pueden agruparse en elementos estructurales y no
estructurales.
Los principales elementos estructurales son:
a) Los que modifican los componentes del balance hídrico (aumentando o disminuyendo la
escorrentía, la precipitación, la evaporación, la humedad del suelo, por medio de tratamiento
superficial, siembra de nubes, etc.);
b) Los que realizan una redistribución espacial del agua (tomas para transporte y distribución,
canales y tuberías, tomas, salidas);
c) Los que realizan una redistribución temporal del agua (embalses superficiales y subsuperficiales,
otras estructuras de almacenamiento hídrico);
d) Los que consumen o suministran energía hidráulica (turbinas y bombas);
e) Los que confinan el agua (represas, diques, malecones, estructuras de protección contra inundaciones,
etc.);
f) Los que alivian el agua (instalaciones para vertimientos);
g) Los que mejoran la calidad en la fuente (reducción de la erosión del suelo, salinación, etc.);
h) Los que mejoran la calidad en el punto de uso (plantas de abastecimiento de agua y de tratamiento
de líquidos residuales, torres y lagunas de enfriamiento, etc.
i) Desarrollo fluvial.
Los principales elementos no estructurales son:
a) La legislación y las normas sobre recursos hídricos;
b) La zonificación (para la gestión de las crecidas, la preservación de recursos hídricos, la gestión
de la escorrentía y la erosión de suelos, la protección de la vida silvestre y del hábitat de los
peces, etc.);
c) Los seguros (con relación a la inundación de estructuras permanentes o temporales (ataguías),
interrupciones en el funcionamiento, accidentes y desastres);
d) La predicción del caudal y del nivel (pronóstico continuo, aviso de crecidas, operación de embalses,
etc.)
8.1.3 Importancia de los elementos de proyecto
Aunque a veces la información sobre todas las características de los recursos hídricos pertinentes es
importante para un elemento determinado de un proyecto de recursos hídricos, normalmente sólo una serie de
características suelen ser muy importantes, mientras que otras sólo tienen un interés relativo y las demás no