Soluciones para la triple crisis - Fundación Banco Santander

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Reconocimiento de la multifuncionalidad
de la agricultura
La agricultura no puede ser considerada como mero ejercicio
económico. La agricultura además de producir alimentos, piensos,
fibras, agrofuels, medicamentos y plantas ornamentales, tiene
otras funciones esenciales: social, medioambiental, de estabilidad,
cultural, etc., de difícil contabilidad económica, que a
menudo vienen consideradas como meras «externalidades»
del sistema. Esta es una de las causas por las que los precios y
los valores de los productos agrícolas no necesariamente se
corresponden y constituye también una importante dificultad
para evaluar la relación costes/beneficios de las actividades
agrarias y de la eficacia comparativa entre los distintos tipos de
agricultura. Se hace necesario por ello introducir en nuestro
sistema económico los indicadores, correcciones y elementos
necesarios para poder integrar en los análisis y evaluaciones
agrícolas todos los costos y beneficios, incluyendo naturalmente
los no monetarios.
Inversión en agricultura y ayuda al desarrollo
Según el Banco Mundial, el crecimiento en el sector agrícola
elimina al menos dos veces más la pobreza, de lo que hacen
idénticos niveles de crecimiento en cualquier otro sector económico.
Es importante, por tanto, invertir en agricultura para
combatir el hambre y la marginación económica. No olvidemos
que la agricultura sigue siendo el principal sector productivo
en los países más pobres del mundo, que emplean al menos el
65% de la población activa en muchos de ellos y contribuyendo
en promedio más de un 25% al PIB.
Sin embargo, en los últimos 20 años, el apoyo para el desarrollo
agrícola ha venido disminuyendo constantemente. Sólo un
4% (frente a un 16% en 1980) de la asistencia pública para el
desarrollo (ODA) es en la actualidad destinado para la agricultura,
mientras el 75% de los más pobres del mundo viven en
zonas rurales.
Invertir para lograr la independencia de alimentos fue precisamente
el enfoque que a partir de 1945 ayudó a la Europa de la
posguerra a lograr la soberanía alimentaria en menos de 20
años. Cada nación debería dotarse de los medios para alimentarse
a sí misma. Esto significa que es esencial que la agricultura
se convierta en una prioridad internacional, y los países más
pobres deben ser ayudados a garantizar la seguridad y la independencia
de su propio suministro de alimentos. (Del discurso
How Europe should tackle the global food crisis del Ministro de
Agricultura francés Michel Barnier, Otoño 2008).
Combatir la especulación en los precios agrícolas.
Sacar los alimentos básicos de la bolsa de valores
Numerosos estudios atribuyen a la especulación hasta el 30%
de la subida de los precios de los cereales en el mercado internacional
en 2008.
Este problema exige soluciones éticas y urgentes, entre las que
se debe considerar sacar los alimentos básicos de la bolsa de
valores. También con el fin de reducir la especulación es importante
evitar los monopolios y monitorear a las grandes cadenas
de alimentación. A reducir la volatilidad de los precios y la
especulación con los mismos puede contribuir un sistema de
regulación de mercados, que permita a los poderes públicos influir
en los precios mediante el almacenamiento de productos
agrícolas y alimentarios y su liberación en la medida en que los
precios se disparen.
Otros
• Biocombustibles: se debe regular y desacelerar la producción
de biocombustibles, especialmente aquellos de primera generación.
• Promover uso de granos y verduras frente a la carne: el incremento
de la demanda de carne que se ha producido, sobre
todo, en los países de economías emergentes ha aumentado
la presión sobre las tierras cultivables, ya que se
Cuadernos de Sostenibilidad y Patrimonio Natural Nº 19