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3 Instituciones públicas proveedoras
3.3 Departamento de Energía Solar, CNEA
El DES (Departamento de Energía Solar) de la CNEA inició sus actividades en el
año 1976 y se encuentra dirigido por el Dr. Julio Durán. Los primeros trabajos que
realizó el DES se desarrollaron en el área de la conversión fototérmica mediante la
utilización de concentradores de radiación aptos para la producción de fluidos calientes
para usos industriales o generación de electricidad. A mediados de la década
del ochenta, comenzaron las tareas de investigación y desarrollo sobre conversión
fotovoltaica de la energía solar. Y a partir de 1992, la actividad se centró en el
diseño, elaboración y caracterización de celdas solares de silicio.
Desde 1995 el DES orientó sus principales esfuerzos al desarrollo de celdas y paneles
solares para satélites artificiales, dentro del marco de un acuerdo de cooperación con
CONAE. Luego de la exitosa experiencia en el SAC-A y a fin de proveer los paneles
solares para las futuras misiones satelitales previstas en el Plan Espacial Nacional, en
marzo de 2001 CONAE y CNEA suscribieron un convenio de cooperación para proveer
los paneles solares de vuelo del SAOCOM. En contratos posteriores, la colaboración
con CONAE fue ampliada a fin de incluir el desarrollo de los paneles solares para la
misión Aquarius/SAC-D y también la realización de ensayos ambientales sobre celdas
solares y otros componentes para uso satelital. En el marco del contrato correspondiente,
durante el año 2008 se completó exitosamente la campaña de ensayo y calificación
del Modelo de Calificación (Engineering Qualification Model) de los paneles solares
para dicha misión. Durante el año 2009 se completó la fabricación de los paneles
solares de vuelo, utilizando tecnología desarrollada en CNEA. Actualmente, los paneles
se encuentran en la fase de ensayos previos al ensamble con el satélite.
Además de lo dicho, el DES promueve y participa también en el establecimiento de
normas nacionales para sistemas de aprovechamiento de la energía solar, en el
marco del IRAM (Instituto Argentino de Normalización), y también brinda asesoramiento
a organismos públicos y privados en temas relacionados con el desarrollo y
aplicación de la tecnología fotovoltaica en el país.
Por último, y no por ello menos importante, el DES lleva a cabo una destacada actividad
de formación de recursos humanos, a través de la realización de trabajos de
laboratorio, tesis de licenciatura, de maestría y doctorales.
El sector espacial argentino. Instituciones, empresas y desafíos