Situación educativa de América Latina y el Caribe. 1980-2000

IV. ALCANCE DE LA EDUCACION: ACCESO, COBERTURA Y PARTICIPACION
Expansión de la educación preescolar
La educación preescolar ha mostrado una importante evolución cuantitativa y una mayor relevancia
en el periodo de análisis. Ha aumentado su consideración como parte importante del desarrollo de
la primera infancia.
Los datos disponibles sobre primera infancia son incompletos y suelen incluir aspectos como
complemento alimenticio; supervisión del crecimiento; cuidados en la escuela; instrucción en el
hogar en capacidades previas al aprendizaje de la lectura y el cálculo y educación de padres. Hay
dificultad también para disponer de cifras exactas sobre los niños de 0 a 3 años que reciben atención
de cuidados diarios, porque la información es dispersa.
Por tanto, hay limitaciones para efectuar un análisis regional y comparativo entre países sobre
esta educación. Mas aún hay diferencias en las denominaciones, edades que abarca esta etapa y las
subdivisiones por edad al interior de la misma. Además, no se dispone de información sobre la
distribución de la cobertura por edad y por grupos en situación de vulnerabilidad.
La construcción de indicadores comparables sobre educación inicial es una necesidad en la
región y debería hacerse una esfuerzo sistemático y concertado para desarrollarlos.
Según la información disponible, en América Latina y el Caribe, la matrícula referida a jardines de
infancia, escuelas maternales y clases de párvulos adscritas a escuelas primarias –excluyendo las
guarderías, centros de juegos, etc.– y considerando sólo niños de 2 y hasta 5 años de edad, dependiendo
de cada país según la edad de admisión en la enseñanza preprimaria, ha evolucionado durante
los últimos veinte años de la siguiente forma.
Cuadro 10. AMERICA LATINA Y EL CARIBE. MATRICULA Y PERSONAL DOCENTE EN
EDUCACION PREESCOLAR
Años Matrícula (en miles) Privada (%) Personal docente (en miles)
1970 1 815 27 66
1975 2 795 30 98
1980 4 737 30 177
1985 9 406 25 366
1990 11 918 25 518
1995 14 290 25 666
1997 15 050 24 729
Fuente: UNESCO. Anuario Estadístico 99.
Según esta información, entre 1975 y 1995 en la región se ha cuadruplicado la matrícula en
educación preescolar. Es decir, ha aumentado significativamente la atención desde antes del Proyecto
Principal de Educación y hasta después de 15 años de su ejecución. Del mismo modo, ha habido una
expansión del personal docente mayor a seis veces en dicho periodo (1975-1995) y superior a la
expansión de la matrícula.
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