Un mundo feliz

horrible. En aquel entonces me trastornó profundamente. Más de lo lógico, lo confieso.
Porque, al fin y al cabo, aquel accidente hubiese podido ocurrirle a cualquiera; y, desde
luego, el cuerpo social persiste aunque sus células cambien. - Pero aquel consuelo
hipnopédico no parecía muy eficaz.
Y el director se sumió en un silencio evocador.
- Debió de ser un golpe terrible para usted - dijo Bernard, casi con envidia.
Al oír su voz, el director se sobresaltó con una sensación de culpabilidad, y recordó
dónde estaba; lanzó una mirada a Bernard, y, rehuyendo la de sus ojos, se sonrojó
violentamente; volvió a mirarle con súbita desconfianza, herido en su dignidad.
- No vaya a pensar - dijo - que sostuviera ninguna relación indecorosa con aquella
muchacha. Nada emocional, nada excesivamente prolongado. Todo fue perfectamente
sano y normal. - Tendió el permiso a Bernard -. No sé por qué le habré dado la lata con
esta anécdota trivial -. Enfurecido consigo mismo por haberle revelado un secreto tan
vergonzoso, descargó su furia en Bernard. Ahora la expresión de sus ojos era francamente
maligna -. Deseo aprovechar esta oportunidad, Mr. Marx - prosiguió - para decirle que no
estoy en absoluto satisfecho de los informes que recibo acerca de su comportamiento en
las horas de asueto. Usted dirá que esto no me incumbe. Pero sí me incumbe. Debo
pensar en el buen nombre de este Centro. Mis trabajadores deben hallarse por encima de
toda sospecha, especialmente los de las castas altas. Los Alfas son condicionados de
modo que no tengan forzosamente que ser infantiles en su comportamiento emocional.
Razón de más para que realicen un esfuerzo especial para adaptarse. Su deber estriba en
ser infantiles, aun en contra de sus propias inclinaciones. Por esto, Mr. Marx, debo
dirigirle esta advertencia - la voz del director vibraba con una indignación que ahora era
ya justiciera e impersonal, viva expresión de la desaprobación de la propia infracción de
las normas del decoro infantil -, si siguen llegando quejas sobre su comportamiento,
solicitaré su transferencia a algún Sub-Centro, a ser posible en Islandia. Buenos días.
Y, volviéndose bruscamente en su silla, cogió la pluma y empezó a escribir.
Esto le enseñará, se dijo. Pero estaba equivocado. Porque Bernard salió de su despacho
cerrando de golpe la puerta tras de sí, crecido, exultante ante el pensamiento de que se
hallaba solo, enzarzado en una lucha heroica contra el orden de las cosas; animado por la
embriagadora conciencia de su significación e importancia individual. Ni siquiera la
amenaza de un castigo le desanimaba; más bien constituía para él un estimulante. Se
sentía lo bastante fuerte para resistir y soportar el castigo, lo bastante fuerte hasta para
enfrentarse con Islandia. Y esta confianza era mayor cuanto que, en realidad, estaba
íntimamente convencido de que no debería enfrentarse con nada de aquello. A la gente no
se la traslada por cosas como aquéllas. Islandia no era más que una amenaza. Una
amenaza sumamente estimulante. Avanzando por el pasillo, Bernard no pudo contener su
deseo de silbotear una canción.
Por la noche, en su entrevista con Watson, su versión de la charla sostenida con el
director cobró visos de heroicidad.
- Después de lo cual - concluyó -, me limité a decirle que podía irse al Pasado sin Fin,
y salí del despacho. Y esto fue todo.
Miró a Helmholtz Watson con expectación, esperando su simpatía, su admiración.
Pero Helmholtz no dijo palabra, y permaneció sentado, con los ojos fijos en el suelo.