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LOS GITANOS<br />
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Son los gitanos una raza de hom- por Bolonia y llegan a la campiña<br />
bres de costumbres muy extrañas que, Romana. El 17 de abril de 1427, dice<br />
llegados a Europa a principios del un escritor francés, «aparecen en Pasiglo<br />
XV, han ido desparramándose ris doce penitentes de Egipto lanzadurante<br />
ese siglo por todas las nacio- dos por los sarracenos, Estos penes<br />
de este continente, y que hoy, alientes, que traían consigo <strong>12</strong>0 percomo<br />
a los judíos, se los encuentra sonas, confesados sus delitos, fueron<br />
dispersos por todo el mundo, condenados a caminar por el mundo<br />
Mucho se ha trabajado para llegar siete años, sin dormir jamás en cama.<br />
a conocer con fijeza el origen de este Tenían agujereados las orejas, de las<br />
pueblo, sin que, hoy por hoy, pueda que pendían sortijas de plata». A<br />
darse una solución definitiva en este España entran por Cataluña el 11 de<br />
problema. Omitiendo la exposición de junio de 1447, difundiéndose luego<br />
muchas opiniones, que sería aquí por toda la península.<br />
cosa poco oportuna, sólo nos fijare- No pudo por menos de llamar la<br />
mos en la que parece más probable. atención de los estudiosos la inopina-<br />
Las primeras noticias que se tienen da aparición de tales gentes, y etnórespecto<br />
de estas gentes, nos las da grafos, historiadores y filólogos deun<br />
escritor alemán, Munster, de aque- dican sus actividades al estudio de su<br />
ha misma época, diciendo que «en origen. Estos últimos, los filólogos,<br />
1417 empezaron a dejarse ver en son quienes parecen haber consegui-<br />
Alemania Yna especie de gentes de- do mayor éxito en la empresa. En<br />
formes por su negrura y por la sacie- efecto, después de estudiar los eledad<br />
de sus vestidos, y cuya ocupa- mentos que les ofrecían el particular<br />
ción, especialmente por foque/oca lenguaje de aquella raza, han venido<br />
a las mujeres, es el hurto, mantenién- a descubrir un estrecho parentesco<br />
dose los hombres con el producto de entre éste y los dialectos del Indostán,<br />
ellas.., Dicen que van haciendo pe- conclusión corroborada con el decinitencia,<br />
y que proceden de/Egipto dido apoyo del Carmelita Descalzo<br />
Menor, de donde salieron condena- P. Paulino de San Bartolomé, quien<br />
dos en este género de vida por haber poseía varios dialectos indostánicos<br />
negado hospitalidad a la Madre de por haber pasado largos años en<br />
Dios y a su divino Hijo, pero estas aquellas tierras.<br />
son cosas fabulosas». Al año siguien - ¿Cuál podrá ser el hecho que dió<br />
te, 1418, déjanse ver en Suiza, en 1419 ocasión a la difusión de este pueblo<br />
en Angsburgo y en 1422 una tropa de por aquel entonces? Según algunos<br />
100 hombres, dirigidos por un jefe que historiadores parece ser que al dinllamaban<br />
el Duque Andrés, atraviesan girse Timur-Beck, conocido más ge-<br />
neralmente por el nombre de el gran<br />
Tamerlán, emperador del Mogol, ha •<br />
cia China en 1406, una parte considerable<br />
de los habitantes del Indostán<br />
no quisieron arrostrar los peligros<br />
que su paso les acarreaba, y en consecuencia<br />
se pusieron en fuga, tomando<br />
para ello diversos caminos, unos<br />
en dirección a la Persia, Arabia, Siria<br />
y Egipto, y otros por las orillas del<br />
Bósforo, hacia Tracia y Macedonia,<br />
penetrando por fin en Europa.<br />
Aunque no puede saberse a punto<br />
fijo su número en todo el mundo,<br />
cuando menos en Europa no es aventurado<br />
el cálculo que les hace subir a<br />
unos 800.000 (ochocientos mil), siendo<br />
España una de las naciones que<br />
más cargada está de ellos, pues cuenta<br />
unos 40.000.<br />
En los primeros años de su aparición<br />
se los miraba con ojos de piedad,<br />
a lo cual contribuyó sin duda su<br />
maña, ya mencionada, de hacerse<br />
pasar por penitentes que pagaban el<br />
pecado de haber negado la hospitalidad<br />
a Nuestro Señor y a su bendita<br />
Madre, pero pronto tuvieron pueblos<br />
y gobiernos que convencerse de que<br />
tenían que vérselas con un pueblo<br />
cuya profesión más característica era<br />
la de ladrón, y por tal motivo no tardaron<br />
en perseguirlos de manera terrible,<br />
siendo el Sacro Imperio Alemán<br />
uno de los primeros que, en la<br />
Dieta de Augsburgo, los expulsó, revocando<br />
todas las disposiciones anteriores<br />
a ellos favorables. Sigue<br />
Francia bajo Luis XII, Francisco 1,<br />
Carlos IX, Inglaterra con Enrique VIII,<br />
Suecia, Polonia, Milán, Países Bajos<br />
con Carlos V, y también los Estados<br />
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Pontificios con Su Santidad Pío V. En<br />
cuanto a España, parece ser la primera<br />
que empezó a perseguirlos, pues a<br />
ellos se refiere la Pragmática dada<br />
por los Reyes Católicos en Medina<br />
del Campo en 1499, bajo la inspiración<br />
de Cisneros.<br />
Tocante a religión, hay que afirmar<br />
que no tienen ninguna, sin que basten<br />
a constituirla las abundantes supersticiones<br />
inevitables al gitano. Se deja<br />
influenciar más o menos, pero sólo<br />
accidentalmente, de la religión que les<br />
rodea y en la medida que ella le aporte<br />
más o menos utilidad, pero nada<br />
más.<br />
Su moralidad también está reducida<br />
a defender pura y exclusivamente la<br />
honradez de la mujer, especialmente<br />
de la casada, pero sin excluir muchas<br />
manifestaciones lascivas en las danzas<br />
y en relaciones familiares.<br />
En Rumania se intentó en 1864 hacerlos<br />
¡personas decentes y trabajadoras!,<br />
dándoles terrenos que cultiva<br />
ran y con cuyos productos pudieran<br />
vivir, como los restantes ciudadanos...,<br />
pero todo fue en vano; los<br />
gitanos, si han de ocuparse en algún<br />
trabajo, han de ser éste siempre compatible<br />
con su vida nómada o errante,<br />
como, por ejemplo, la calderería, en<br />
cuyo arte, dicen, llegan a adquirir<br />
gran habilidad. Nada digamos del arte<br />
del comercio.., compran por poco... y<br />
si puede ser... ¡por na!.., y vender las<br />
cosas muy acompañadas de grandes<br />
elogios en relación con sus grandes<br />
cualidades..., un borrico que se cae<br />
de puro viejo y malo... ¡na, zefió, lo<br />
mejó e la cuadra el rey!...<br />
En algunas naciones se trocó la<br />
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