Un Esquema Desarrollo Observación de Delfines y Ballenas

Para algunos, un viaje de observación de ballenas se convierteen una experiencia inolvidable.La observación de ballenasy delfines responsable esposible aún en áreas menosdesarrolladas, mientrasla educación pública, elentrenamiento de operadoresy el monitoreo se incluyanen el plan de manejo.GREGORIO VILLEGAS DEB YOUNG, CORTESÍA DE O’BRIEN’S WHALE AND BIRD TOURSpermitiendo o alentando las más aptas para la observaciónde ballenas y para las mismas ballenas). Si bien laobservación de ballenas en Chubut es aceptable (y bastanteexitosa), es el resultado directo de haber limitado la cantidadde permisos a sólo seis operadores a lo largo de unas dosdécadas. Nueva Zelanda requiere a los poseedores depermisos que demuestren calidad educativa en susexcursiones, pero no parece haber aceptado o rechazadosolicitudes de permiso con base en estos criterios. Unfuerte sistema de permisos fundamentado en naturalistasobligatorios, programas educativos de alta calidad ycooperación con investigadores lograría mucho enel desarrollo de la observación de ballenas con altosestándares de calidad.En el otro extremo del espectro hay dos ejemplos, unode Tenerife en las Islas Canarias y el otro en Taiwán. Enuna zona limitada al sur de Tenerife, donde con certeza sepueden encontrar en aguas cercanas a la costa ballenas pilotoy a delfines con nariz de botella, la observación de ballenasha crecido, en 4 a 5 años, sin licencias ni reglamentaciones,para ninguna a 150 embarcaciones en el agua. No sólo lasembarcaciones no tenían licencia y no eran controladasdesde la perspectiva de la observación de ballenas, sino quetambién habían muchas sin licencia para llevar a los turistaso aún para operar en las aguas españolas o de las IslasCanarias. Llegaban a las islas yates extranjeros queponían avisos ofreciendo la observación de ballenas,que rápidamente ganaban dinero antes de irse. En lacosta noreste de Taiwán, la observación de ballenas sinregulaciones condujo a una guerra de precios entre losoperadores de la actividad que competían por los turistas.Las excursiones eran breves, sin guías y tan baratas que,a pesar de que los operadores perdían dinero, se veíanobligados a continuar trabajando para poder cumplircon los pagos de sus embarcaciones.Un componente en la elaboración de una políticaadministrativa es la determinación del financiamientopara el manejo adecuado, lo cual incluye programas deinvestigación y educación y controles. Tales fondos puedenprovenir del pago de licencias, impuestos, multas, y tasaspara los turistas. Idealmente, una combinación de todasestas medidas proveerá un fondo para la conservación,la investigación, y el control de cumplimiento de lasregulaciones. Se puede aplicar el concepto de que “elusuario paga” para apoyar y justificar el establecimientode impuestos a los turistas.A la luz del EIA y la evaluación socio-económica (punto 4),el limite superior recomendado del turismo ecológico paraobservar ballenas (al cual a veces se hace referencia, demanera informal, en el sentido de la capacidad sostenible oel límite del cambio aceptable) debería ser establecido paraayudar a asegurar que la observación de ballenas siga siendosostenible en el futuro (Hoyt 2004, 2005b; Mowforth y16Humane Society International