creciente cantidad <strong>de</strong> estadouni<strong>de</strong>nses se dieron cuenta<strong>de</strong> que allí había mercado para la observación <strong>de</strong> ballenasy disfrutaron <strong>de</strong> los viajes. Sin embargo, esos viajes <strong>de</strong>jaronpoco o nada <strong>de</strong>l dinero en México, sin proveer ningúnapoyo económico a las comunida<strong>de</strong>s locales.Al observar el incremento en el problema y <strong>de</strong>seosos <strong>de</strong>ayudar a los pescadores locales <strong>de</strong> pequeña escala cuyapesca era estacional, los mexicanos elaboraron una ley queestablecía que sólo las pequeñas embarcaciones tipo “panga”podrían ingresar en las lagunas. Esto automáticamentesignificó que las embarcaciones mayores tenían quequedarse afuera y alquilar las pangas. El uso <strong>de</strong> las pangasproporcionó ingresos adicionales a los pescadores y,eventualmente, condujo a la construcción local <strong>de</strong> posadas,restaurantes y otros albergues para huéspe<strong>de</strong>s, <strong>de</strong> maneraque una cantidad sustancial <strong>de</strong>l dinero quedaba en el área.Se <strong>de</strong>be mencionar, sin embargo, que los operadores<strong>de</strong> turismo estadouni<strong>de</strong>nses ayudaron a establecerinternacionalmente el lugar e hicieron publicidad ala actividad <strong>de</strong> observar ballenas, así que su papel fueimportante. De hecho, las embarcaciones que zarpan <strong>de</strong>San Diego todavía llevan a muchos turistas a las lagunas,pero ahora hay una integración y cooperación mucho mayorcon las comunida<strong>de</strong>s locales. En efecto, las operacionesestadouni<strong>de</strong>nses atrajeron a los “pioneros <strong>de</strong>l turismo”,los primeros turistas ecológicos, a visitar las lagunas yles brindaron un buen viaje, <strong>de</strong> manera que esos turistaslo comentaron a otros e hicieron popular el lugar. Losoperadores estadouni<strong>de</strong>nses continúan con una buenacomercialización internacional, así que todavía son valiosospara la industria <strong>de</strong> la observación <strong>de</strong> ballenas en México.El <strong>de</strong>safío en los países don<strong>de</strong> recién inician la observación<strong>de</strong> ballenas es el cómo involucrar a más profesionales <strong>de</strong>negocios sin que acaparen el control y sólo trabajen parasu propio beneficio. Es posible lograrlo al recurrir acontroles y advertencias. Lo importante es tener unaeficaz administración <strong>de</strong>l sistema <strong>de</strong>l AMP, o un sistema<strong>de</strong> permisos, como se ha explicado en otras partes <strong>de</strong> estedocumento, porque así se pue<strong>de</strong> anotar en los permisos laslimitaciones y restricciones, tales como autorizar un sóloprofesional en cada área y otorgar los otros permisos ala gente local. El ejemplo <strong>de</strong>l estudio <strong>de</strong>l caso mexicanomuestra que es posible hacerlo.A mediados <strong>de</strong> la década <strong>de</strong> los noventa, la explotadora<strong>de</strong> sal Mitsubishi accionó sobre el gobierno mexicano paraampliar sus activida<strong>de</strong>s en las lagunas. Insistían en seguira<strong>de</strong>lante con el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l hábitat protegido <strong>de</strong> laballena gris, pero un grupo internacional <strong>de</strong> apoyo se unió alGrupo <strong>de</strong> los Cien <strong>de</strong> México—una coalición <strong>de</strong> mexicanosinfluyentes—para proteger a las lagunas y <strong>de</strong>tener aMitsubishi. Contra todas las <strong>de</strong>sventajas, la campaña fueexitosa, <strong>de</strong>mostrando que el apoyo a la ballena gris se habíaconsolidado en México y que la <strong>de</strong>signación <strong>de</strong>l AMP eramás que un mero “papel”.Los <strong>de</strong>talles <strong>de</strong>l plan <strong>de</strong> administración <strong>de</strong> El Vizcaíno estándisponibles en http://conanp.gob.mx/anp/programas_manejo/vizcaino.pdf.<strong>Un</strong> <strong>Esquema</strong> para el <strong>Desarrollo</strong> <strong>de</strong> la Observación <strong>de</strong> <strong>Delfines</strong> y <strong>Ballenas</strong>27
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