Enfoque en los Negocios (asumen el li<strong>de</strong>razgolas agencias <strong>de</strong> turismo, los operadores y los negocios<strong>de</strong> apoyo; los <strong>de</strong>más accionistas colaboran)■■Establecer programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> empresas,entrenamiento y colaboración, y realizar tallerespara los operadores <strong>de</strong> observación <strong>de</strong> ballenas.Desarrollar planes <strong>de</strong> negocios para una observación<strong>de</strong> ballenas sostenible. Prestar especial atención a lastécnicas con valor agregado y a las estrategias parareducir el impacto.Administración <strong>de</strong>l Recurso (asumen el li<strong>de</strong>razgolos gobiernos, que incluye a las agencias <strong>de</strong> turismo,así como las ONGs e los investigadores; los <strong>de</strong>másaccionistas colaboran)■Establecer las políticas generales para la administración<strong>de</strong> la industria (otorgamiento <strong>de</strong> licencias a losoperadores y embarcaciones; elaboración <strong>de</strong> lasregulaciones). Establecer los límites superiores parala observación <strong>de</strong> ballenas.■■Examinar las herramientas legales para administrarla industria e implementarlas.Implantar la educación y la investigación, así comocontrolar el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la observación <strong>de</strong> ballenas(para medir el impacto sobre los animales a los cualesse observan).■ Desarrollar un mecanismo <strong>de</strong> evaluación <strong>de</strong>la sostenibilidad, tanto la auto-evaluación comola evaluación externa periódica (que incluya laconsi<strong>de</strong>ración <strong>de</strong> un análisis <strong>de</strong> sostenibilidad <strong>de</strong>la situación general).Este plan <strong>de</strong> 14 puntos es el núcleo <strong>de</strong>l esquema. Estedocumento incluye una <strong>de</strong>scripción más completa <strong>de</strong> cadapunto, con ejemplos positivos y negativos. Este esquemaha sido elaborado como un documento genérico. Hayque adaptar los <strong>de</strong>talles totalmente a cada situación ya las condiciones nacionales <strong>de</strong> cada país en particular y<strong>de</strong>spués ajustarlos con mucho cuidado, i<strong>de</strong>almente porlos accionistas, a sus respectivas comunida<strong>de</strong>s costeras.De hecho, a menos que la mayoría <strong>de</strong> los beneficiosse que<strong>de</strong>n en las comunida<strong>de</strong>s locales, es imposibleuna industria sostenible.2Humane Society International
IntroducciónLa observación <strong>de</strong> ballenas ha <strong>de</strong>mostrado ser uno <strong>de</strong> lostipos <strong>de</strong> turismo más exitosos y flexibles <strong>de</strong>l mundo,ofreciendo a las comunida<strong>de</strong>s tanto utilida<strong>de</strong>s económicasasí como sólidos beneficios en educación, investigacióny conservación. Des<strong>de</strong> finales <strong>de</strong> la década <strong>de</strong> los ochentay durante la mayor parte <strong>de</strong> la década <strong>de</strong> los noventa, laobservación <strong>de</strong> ballenas ha crecido rápidamente, con unaumento anual <strong>de</strong>l 12 por ciento—un coeficiente <strong>de</strong>incremento 3 o 4 veces mayor al turismo en general (Hoyt2001). Más aún, la observación <strong>de</strong> ballenas ha transformadoa cientos <strong>de</strong> comunida<strong>de</strong>s en unos 87 países y territorios <strong>de</strong>ultramar alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l mundo. La observación <strong>de</strong> ballenasha <strong>de</strong>mostrado flexibilidad ante la inestabilidad económicay política, la habilidad <strong>de</strong> atraer visitantes extranjeros <strong>de</strong>s<strong>de</strong>lugares distantes y una sorpren<strong>de</strong>nte capacidad <strong>de</strong> adaptacióna muy variadas culturas y niveles <strong>de</strong> infraestructura. Buenaparte <strong>de</strong> este éxito <strong>de</strong>scansa en el po<strong>de</strong>r carismático <strong>de</strong> lasballenas, los <strong>de</strong>lfines y las marsopas.La observación <strong>de</strong> ballenas crece en popularidad todos los años.Hay formas correctas y formas equivocadas <strong>de</strong> comportarsealre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> los animales.En el 2005–2006, la observación <strong>de</strong> ballenas a lo largo<strong>de</strong> América Latina experimentó un interés y crecimientoparticularmente fuerte. Por supuesto, esto no significa quela observación <strong>de</strong> ballenas resulta ser ni la mejor ni la mása<strong>de</strong>cuada actividad en todas las áreas, y <strong>de</strong> la misma manera,no todas las áreas son a<strong>de</strong>cuadas para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>lDEB YOUNG, CORTESÍA DE O’BRIEN’S WHALE AND BIRD TOURSturismo. Pero sí significa que hay un público fuerte ycreciente <strong>de</strong> observadores <strong>de</strong> ballenas alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l mundo,que buscan la experiencia con esos animales y disfrutan <strong>de</strong>lsentido <strong>de</strong> aventura, sorpresa y camara<strong>de</strong>ría que acompañana las excursiones para observar a las ballenas.Pero, con tantas personas involucradas, ¿qué hay <strong>de</strong>l tema<strong>de</strong> la sostenibilidad? ¿Se ha transformado la observación<strong>de</strong> ballenas en un turismo <strong>de</strong> masas, o es todavía capaz <strong>de</strong>seguir siendo turismo ecológico, el cual es por <strong>de</strong>finiciónsostenible? Las respuestas a esas preguntas <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>nmayormente <strong>de</strong> como se planifique la observación <strong>de</strong>ballenas en un proyecto.La observación sostenible <strong>de</strong> ballenas con altos estándares<strong>de</strong> calidad y el turismo ecológico marítimo ha sido <strong>de</strong>batidoen varias publicaciones y en conferencias internacionalesen África <strong>de</strong>l Sur, Argentina, Irlanda, Japón, Taiwán y otrospaíses (Hoyt 2002, 2004, 2005b, 2005c). La observación <strong>de</strong>ballenas se <strong>de</strong>fine como excursiones en embarcaciones, poraire o por tierra—con algún aspecto comercial—para vero escuchar a alguna <strong>de</strong> las 84 especies <strong>de</strong> ballenas, <strong>de</strong>lfinesy marsopas (Hoyt 2002; IFAW, Tehtys Research Institute,y Europe Conservation 1995). Según esta <strong>de</strong>finición,al menos 10 millones <strong>de</strong> personas viajan cada año a 500comunida<strong>de</strong>s para observar ballenas, gastando más <strong>de</strong>US$1.250 mil millones (Hoyt 2001).Los elementos claves <strong>de</strong> la observación sostenible <strong>de</strong> ballenascon altos estándares <strong>de</strong> calidad (tabla 1) y <strong>de</strong>l “turismoecológico para la observación <strong>de</strong> ballenas” (tabla 2) son(1) una buena administración financiera <strong>de</strong> largo plazo,(2) recibir y proveer información científica, (3) prestaratención a la conservación, (4) invertir en la gente, localy visitante, con una buena atención a los clientes ya las relaciones con la comunidad, (5) recibir y proveereducación, (6) incrementar los beneficios (tabla 4), y(7) disminuir los costos (tabla 5).La observación sostenible <strong>de</strong> ballenas con altos estándares<strong>de</strong> calidad también incluye el concepto <strong>de</strong> reducción <strong>de</strong>limpacto ambiental (tabla 1). Cuando los observadores <strong>de</strong>ballenas alcanzaban solamente 100.000 en todo el mundo,había poca necesidad <strong>de</strong> pensar en limitar el impacto <strong>de</strong>la observación <strong>de</strong> ballenas en los animales y en el medioambiente. Pero en un mundo con unos 10 millones <strong>de</strong><strong>Un</strong> <strong>Esquema</strong> para el <strong>Desarrollo</strong> <strong>de</strong> la Observación <strong>de</strong> <strong>Delfines</strong> y <strong>Ballenas</strong>3