Viña del Mar ¿Ocio o negocio? - ARPA

viña del mar ¿ocio o negocio?seguridad de carruajes y transeúntes. Las alabanzas tributadas por los viajeros que latransitan a principios del siglo XIX son unánimes, no sólo por la calidad de la obra, sinopor la belleza de las vistas logradas en sus distintos tramos: “... a cada instante diceLafond de Lurcy- pasaban a nuestro lado mulas cargadas de mercaderías y convoyes decoches... al aproximarnos a Casablanca, a doce leguas de Valparaíso, quedamosmaravillados del aspecto mágico del paisaje en esa región...” 7En el sur del país, el difícil acomodo de Concepción a su caprichoso subsuelopotenció a Talcahuano, el cual, en la guerra de la independencia, bien defendido por laisla Quiriquina, se constituyó en un baluarte de la resistencia española. Después, alejadode los centros de poder político y económico, cedió parte de sus roles bélicos aValparaíso, que, en el siglo XIX, vio zarpar de su bahía las 3 más grandes operacionesnavales de la historia de Chile.Este mismo siglo XIX nos aproximará un tanto más al centro de nuestraspreocupaciones.La aceleración del desarrollo que se advierte ya en la segunda mitad del sigloXVIII, se convierte ahora en un crecimiento cualitativo y cuantitativo sorprendente quellevará a Valparaíso a ser, indiscutiblemente, el primer puerto del Pacífico y la primeraciudad de Chile.En efecto, la independencia ha puesto fin al monopolio español del comercio y elpaís se ha abierto a todos aquellos que le ofrezcan ventajas comparativas, con lo cual hadebido ampliar sus servicios (la Aduana se trasladará a Valparaíso y será dotada de unedificio6ad hoc -John Brown, 1854- que hasta hoy presta sus servicios). Lainfraestructura portuaria se refuerza y, además, se crea en la ciudad bancos, casas decambio, armadores, ferreterías navales, bodegas, consulados, hoteles y pensiones.Valparaíso conoce también de aprontes bélicos y ve partir la escuadra que lleva ala Expedición Libertadora al corazón del Virreinato del Perú, aquellas “4 tablas” de lasque dependería la suerte de América, en el decir de O'Higgins.Los cerros en torno al puerto se densifican cada vez más; se ganóaudazmente terreno al mar y las colonias extranjeras se agruparán en torno a suspropios templos y colegios.O'Higgins deseaba elevar Valparaíso a la condición de primer puerto de América;en el plano nacional ya superaba en muchos aspectos a la capital. Sin embargo, “elvertiginoso crecimiento alcanzado en Valparaíso sufrió en su aspecto material unenorme retroceso con el terremoto que arruinó la ciudad en 1822. El 19 de noviembrehabía sido un día excepcionalmente tranquilo y abochornado, que7. GUARDA, P. Gabriel O. S. B. pág. 157143